フリーアナウンサーの新井恵理那が５日、テレビ朝日系「グッド！モーニング」で、サッカー日本代表で同じ中学出身の田中碧へ、スペイン戦前にメールを送ったところ、返信が来た事を明かし「謙虚さより、燃えさかる文面が印象的だった」と振り返った。

　新井は田中の９歳上で、同じ川崎市内の中学出身。番組では中学の卒業アルバムの写真も紹介された。

　そんな縁もあり、新井は今年２月に、田中にインタビュー。田中も以前、プロフィール欄の好きな芸能人欄に新井の名前を書いており、嬉しそうな２人の表情が印象的なインタビューとなっていた。

　だがその１カ月後、田中に鈴木愛理との熱愛報道が流れ、新井は当時の番組で「９歳も離れてるとか言いながらも、浮かれていた自分をビンタしてやりたい」と反省していた。

　そんな田中に対し、新井は「２月に取材をさせてもらった後、律儀に連絡を下さったので、スペイン戦も前日に『応援しています、大舞台で楽しんでください』という形で連絡をしたら、返事を下さって。『ありがとうございます、まじでやったります！』と燃えるマークで返事をくださった」と、返信が来たという。

　「謙虚さより、燃えさかる文面が印象的で、それがまさにプレーに現れていた」と、スペイン戦で勝ち越しゴールを決めた田中のプレーを絶賛していた。