モデルでタレントの西山茉希（３７）が、２１日発売の初エッセイ「だいじょうぶじゃなくてもだいじょうぶ」（大和書房）で“ありのままの自分”をさらけ出している。芸能生活１９年で離婚や事務所トラブルなど幾度の困難を乗り越え、シングルマザーとして奮闘する現在までを赤裸々に明かした１冊。どんな経験も無駄にはならない「ご縁」と捉え、仕事も子育ても恋愛も全力で育む西山に話を聞いた。

　本屋の孫として生まれ、小学生の頃から日記を記すことが日課。文章を書くことが趣味で、インスタグラムの文章が独特な言い回しだと編集者の目に留まり、１年前からエッセイの企画が始動した。携帯電話に文を書き留め、１冊にまとまった本書では、離婚や事務所トラブルなど今まで語らなかった“過去”に自ら斬り込んだ。

　「この仕事を始めて１９年。デビュー当時の自分は無邪気に善しあしを考えず、突発的に吐き出すキャラだったけど、経験を重ねるごとに出すべき物を考えてしまう脳になった。ウソのないありのままの自分を届けて、何かを感じてもらいたい。ご縁が重なって、本を出すことに決めた」

　２０１７年に起きた前事務所との給料未払いを巡る騒動が、芸能生活１９年で「一番つらかった」という。これに触れた訳を「当時は（多くは語らない）表現をしたけど、本家の『西山茉希』と表の『西山茉希』にズレを感じた。私はいつでも『西山茉希』も一つでありたい。嫌われるならありのままで嫌われたい」と説明した。

　本書では恋愛観も披露。９歳と６歳の娘のシングルマザーとして奮闘するが、「子供がいるから母親だから、もう一人でいいというタイプにはなれなくて、いろんな花を咲かせたがっていいと思う。パートナーがいて幸せという種を見つけたら育てたいし、咲かせたい。その種は子供たちと見つけたものだから」と素直に生きる。

　５日放送の日本テレビ系「ダウンタウンＤＸＤＸ芸能界２０２３最強運ランキング！」で、熱愛報道があったキックボクサーの皇治（３３）との「相性が良い」と占いで診断された。この結果を２人で「相性良かったな～」「ね～」と語り合ったと明かし、「占いは恋愛面で良いと言われたことがなかったので、良かった」と笑った。

　皇治との再婚の可能性を直撃すると「シングルマザーになってから、誰かとこういう向きあい方をするのは初めて。子供もいて、バツがついていて、前の旦那さんも同じ業界にいる中、隣に来てくれる人がいるだけでも感謝。起きることはなるべくしてなるものなので、最後まで花が咲けば良いですよね」。運命に身をゆだね、じっくりと愛を育んでいく。

　◆西山茉希（にしやま・まき）１９８５年１１月１６日生まれ、新潟県出身。０４年、スカウトでデビュー。０５年、女性ファッション誌「ＣａｎＣａｍ」の専属モデルに。０７年、映画「ハミングライフ」で初主演。１３年６月、俳優の早乙女太一と結婚。同１０月に第１子女児、１６年４月に第２子女児を出産。１９年６月、早乙女と離婚。１７年に前事務所と給料未払いを巡るトラブル勃発。現在は２人の娘を育てながら、タレントとして活動している。