黄色い縁の眼鏡がトレードマークでバラエティー番組などで活躍したタレントの笑福亭笑瓶（しょうふくてい・しょうへい、本名渡士洋＝とし・ひろし）さんが２２日午前、急性大動脈解離のため死去した。６６歳。大阪府出身。通夜は２６日、葬儀・告別式は２７日に東京・築地本願寺で取り行われる。喪主は妻・智子さん。８０年に落語家・笑福亭鶴瓶に入門後、総合的なエンターテイナーとしてテレビ、ラジオなど多ジャンルで親しまれてきた。

　タレントとして俳優として、多彩な顔を見せ、お茶の間を魅了してきたエンターテイナーが突然、別れの時を迎えていた。

　笑瓶さんは２１日、自宅で突然倒れ救急搬送。２２日、搬送先の病院で家族が見守る中、息を引き取った。１６日にはレギュラー出演中のＢＳ－ＴＢＳ「噂の！東京マガジン」（日曜、後１・００）の収録に参加しており、まさに急逝だった。

　笑瓶さんは、２０１５年１２月に、千葉県内で、タレント仲間の神奈月とのゴルフ中に急性大動脈解離を発症。ドクターヘリで同県内の病院に緊急搬送されていた。復帰後に出演した「徹子の部屋」で「背中をパリパリっと割られるような激痛」と回想していたが、再度の発症で帰らぬ人となってしまった。

　鶴瓶に師事し、付人としてタレント修行をスタート。修行中にＭＢＳ「突然ガバチョ！」「ヤングタウン土曜日」のレギュラーに。８７年に拠点を東京に移すと、日本テレビ「鶴ちゃんのプッツン５」に出演。アントン・ウィッキーさんのモノマネで人気が全国区となり、フジテレビ「ものまね王座決定戦」でのアニメ「魔法使いサリー」のよしこちゃんのモノマネもおなじみとなった。

　俳優としても、昨年放送のＮＨＫの連続テレビ小説「カムカムエヴリバディ」にも出演。マルチな才能を直近まで発揮していた。「噂の－」は２６日放送分が収録済みだが、追悼番組に差し替えられることが決定した。あまりにも早すぎる別れに、芸能界に深い悲しみが広がった。

　◆笑福亭笑瓶（しょうふくてい・しょうへい、本名・渡士洋＝とし・ひろし）１９５６年１１月７日生まれ。大阪府出身。１９８０年に大阪芸術大を卒業後、笑福亭鶴瓶に入門。バラエティー番組「突然ガバチョ！」などに出演し、関西で活躍後、東京に進出。その際に所属事務所も松竹芸能から太田プロに移籍した。東京進出後も「ものまね王座決定戦」で披露したアニメ「魔法使いサリー」のキャラクター「よしこちゃん」の物まねなどで人気を呼び、俳優としても活躍した。