将棋の第７２期王将戦七番勝負第６局２日目が１２日、佐賀県上峰町の「大幸園」で指され、藤井聡太王将（２０＝竜王、王位、叡王、棋聖との五冠）が挑戦者の羽生善治九段（５２）を８８手で破り、通算成績を４勝２敗として初防衛に成功した。五冠の若き天才と、通算タイトル１００期を目指すレジェンドがぶつかった世紀の一戦は、藤井王将に軍配が上がった。

　令和の天才と互角の戦いを繰り広げてきた羽生九段だが、夢のタイトル通算１００期には一歩及ばず。１時間近く持ち時間を残しながら、潔く投了を告げた。

　２連勝した先手番で逆襲を狙って選んだ戦型は、過去に別の棋戦で用いながら敗れた“前例”をアレンジしたものだった。「まだわからない部分があった」とさらに研究を重ねて臨んだが実らず、「もうちょっと手ができると思ったんですが…手を作るのが難しい将棋でした」と渋い表情で振り返った。

　藤井王将については「いろいろな変化や読み筋がたくさん出てくる」と評価。その上で「大変なところでもありましたけど、非常に勉強になったシリーズでした」と、５０歳を超えてなお尽きぬ向上心もうかがわせた。

　通算１００期はお預けとなったが、「自分自身の至らないところ、足りないところを改善して、また次に臨めたらいいなと」とキッパリ。３２歳下の俊英に屈した経験を糧に、前人未到の領域への歩みを進め続ける。