ロックバンド「ＨＯＵＮＤ　ＤＯＧ」のボーカル・大友康平は、６７歳の今もコンサート活動を続け、ロックの様式美を貫いている。今年は大阪・東京でツアー「ＡＬＬ　ＴＩＭＥ　ＢＥＳＴ」（１８～１９日、大阪・森ノ宮ピロティホール。２４～２５日、東京・ＥＸ　ＴＨＥＡＴＥＲ　ＲＯＰＰＯＮＧＩ）を開催予定。「僕はキーを変えない」と、２０代と変わらないパフォーマンスを続ける。

　１９８０年のデビュー以来２０００回以上のコンサートを開催。２０１６年以降も毎年、公演を行ってきた。「若い時は一晩寝ればどんなカスカス声も治ったんですが、５０（歳）過ぎてからは…」。現在は声帯の筋肉を維持するためボイストレーニングに通い、「ステージで息切れしないように」とジムで走り込みもする。

　「はたちくらいで一番苦しいキーで作った曲を６０代後半で歌おうとしているわけですから、つらいんですよ」と苦笑しながらも、２０代に作った曲をキーを変えることなく歌っている。

　ギターの響きを重視し開放弦と呼ばれる音で作られた当時の曲には、高い声が必要になるといい「自己満足ですけどね。メロディーと言葉と全体のイメージが伝わればいいんですけど、意地でもキーを変えずに歌ってやるんだというのはあります」と、プライドをにじませた。

　昨年は同学年の桑田佳祐（６７）や世良公則（６７）らによるチャリティーソング「時代遅れのＲｏｃｋ´ｎ´Ｒｏｌｌ　Ｂａｎｄ」のミュージックビデオにドラムとして参加。大みそかのＮＨＫ「紅白歌合戦」にも出演した。「お互いに『昔のキーで歌えてるの？』という話になりました。世良はすごかったですね。『あんたのバラード』を昔のままで歌ってました。やっぱりすげえな、って思いました」と、「ライバル」として同時代を駆け抜けた仲間の活躍にも刺激を受けた。

　目指すパフォーマンスは「ストロングスタイル」だ。近年は、ＴｉｋＴｏｋなどのショート動画が流行した影響でイントロを省略する楽曲が世に現れたが、「僕らは７０年代ロックの洗礼を受けた。ストーンズやビートルズの良い見本があった。わくわくするイントロ、導入部のＡメロ、さく裂するサビっていう様式を美しいと思って曲を作ってきた。それを変える気もないですし、若い人にそれを聞いてほしい」と、自身が影響を受けた様式美を保ち続ける。

　「自分がイメージするステージができなくなったらやめる。でも、イメージするものに完全に追いついたことがまだ一度もないから『まだいける』と思うのであれば、やる意味がある」。デビューから４３年がたつ今も理想のロックンロールを求め続ける。

　◆大友康平（おおとも・こうへい）１９５６年１月１日生まれ。宮城県塩釜市出身。７６年、東北学院大学在学中に学校の仲間とＨＯＵＮＤ　ＤＯＧを結成し、８０年にシングル「嵐の金曜日」でメジャーデビュー。代表作に「ｆｆ（フォルティシモ）」、「ＢＲＩＤＧＥ」などがある。俳優としては９０年に初出演・初主演映画「ゴールドラッシュ」でデビュー。２０２２年のＴＢＳ系ドラマ「マイファミリー」など話題作にも出演した。