将棋の藤井聡太竜王（２０＝王位・叡王・棋王・王将・棋聖との六冠）が渡辺明名人（３８）に挑む、第８１期名人戦七番勝負が５、６日、文京区のホテル椿山荘東京で開幕する。前日の４日、同地で前夜祭が行われ、２人を一目見ようとファン３００人が集結。先月１９日に最年少六冠を奪取したばかりの藤井竜王は、最年少名人、最年少七冠に向けて、意気込みを語った。

　ステージを多数の女性ファンが囲み、入場するやいなや声援が起こった。「かわいい～」「笑って！」との声も漏れる中、藤井竜王は涼しい顔で、「名人という言葉には子供の頃から憧れの気持ちがあり、今回その舞台に立てることとても楽しみに思っています。多くの方に注目いただける一局。期待に応えられるような熱戦にしたい」と語った。

　渡辺名人は「すごい人でびっくりしてます。なんの会合かと（笑）。藤井さんの影響で増えたファンがどこにいるのかと思っていたらいたんだと実感した」と笑いを誘った。