「ＤｅＮＡ－中日」（９日、横浜スタジアム）

　「オープニングシリーズ２０２３」のゲストとして、この日は２年ぶり７回目となるダチョウ俱楽部がセレモニアルピッチングに登場。横浜スタジアムを盛り上げた。

　まずはこれまで盛り上げてきた「歴代のチュー」が放映され、昨年亡くなった上島竜兵さんの姿も映ると、スタンドからは拍手。寺門ジモンが三浦監督ばりのリーゼント頭で登場すると、肥後克広とディアーナが盛り上げながら続いた。スタンドに向かってまずは「ヤー！」と盛り上げ、マウンド前方では恒例のピッチングする権利を巡って挙手をスタンドにもあおった。

　どうぞ、どうぞと譲り合った結果、肥後が投げることに。打者には入江が向かい、捕手は今季からスタッフになった高城が向かった。入江とアクリル板越しに「チュー」を交わし、球場の笑いを誘った。

　肥後は「ギャクも忘れて、ボロボロでした。２年ぶりですか、始球式。嬉しかったです」と笑顔。寺門も「お客さんも声出してよくて、気持ち良かったなあ。ひとつ抜けた感じがしましたね」と振り返った。

　「歴代のチュー」映像に肥後が「正直、涙出てきましたよ」と上島さんを思うと、寺門も「時間が経って晴れた気分で見られたな。明るく元気な竜ちゃんが蘇った感じ見られて、嬉しかった。すごく晴れてていい日だったから。お客さんが拍手してくれて、みんな忘れてなくて嬉しかった」と実感を込めた。

　肥後は「感動と涙と笑いと。（上島さんは）野球大好きだから」と言えば、寺門も「投げ込んでる竜ちゃんを思い出した。プロに教えてもらえるのって夢じゃない。だから竜ちゃんを思い出した」とうなずいた。