沖縄県の宮古島付近で１０人が搭乗した陸上自衛隊ＵＨ６０ＪＡヘリコプターが行方不明となった事故で、宮古島西方の伊良部島付近を洋上捜索した結果、搭乗者のヘルメット１個が新たに見つかった。１０人全員に渡されたものの一つで、もともとの形状を保った状態だった。陸自が１０日、明らかにした。近くではヘリの燃料タンクとみられる物体も見つかっている。

　第８師団の坂本雄一師団長（５５）ら１０人が搭乗したヘリは宮古島北西の洋上で消息を絶った。自衛隊の航空機や艦艇、海上保安庁の巡視船は１０日も捜索を続行。海上自衛隊の潜水艦救難艦や掃海艇は、水中音波探知機や水中カメラを備えた無人機で、海底に沈んだ可能性がある機体の主要部を捜した。陸上でも自衛隊員約３７０人が活動した。

　９日午前１０時４０分ごろ、伊良部島北側の海岸付近で陸自隊員が見つけ、ボートで回収。ヘルメットにある管理番号から、搭乗者に渡されたものの一つと確認された。伊良部島北側の沖合では海保がタンクとみられる円筒形の漂流物を見つけた。

　関係者によると、ヘリは６日午後３時４６分、航空自衛隊宮古島分屯基地を離陸。下地島に近づいていた午後３時５４分ごろ、下地島空港の管制官が「下地島の管制圏に入ったら、下地島の周波数でコンタクトしてください」と連絡し、「了解」と応答。午後３時５６分、レーダーから機影が消えた。