１８日に自宅で両親とともに倒れているのが見つかり、救急搬送された歌舞伎俳優・市川猿之助（４７）が座長を務める東京・明治座「市川猿之助奮闘歌舞伎公演」の昼の部「不死鳥よ　波濤を越えて」が２７日、千秋楽を迎えた。猿之助が演じていた主人公の平知盛を、猿之助のいとこ・市川中車（香川照之＝５７）の長男・市川團子（１９）が２０日から代演した。

　本公演は昼夜の部とも猿之助が主演する座長公演。團子は本来昼の部には出演していなかったが、猿之助の救急搬送を受け、１日だけの稽古で代演を８日間勤め上げた。クライマックスでは團子の熱演にすすり泣く声が客席から漏れ、幕が下りて上演終了のアナウンスが流れた後も、多くの観客が席を立たず、５分間近く拍手が鳴りやまなかったという。

　猿之助を目当てにチケットを購入したという７０代女性は、「こういうことがあったんで、見に行くか悩んだけど、團子さんの演技がすばらしく、代役していただいて良かった」と感無量。５０代男性は「團子さんの演技を見るのは初めてだったので、どうかなと思っていたけど、不安なく最初から安心して聞けた」と語った。

　初舞台から観劇している團子のファンで、本演目も２０、２１日、この日と３度見届けたという２０代女性は、「感動しました。團子さんはすごく努力家で、舞台上でも進化が止まらない人なので、１週間前よりも役を自分のものにしていた。初日に不安だなというところを翌日には全部修正していて、先週時点ですごいことになるだろうなと思っていたが、予想通りでした」と涙ながらに称賛し、「代役ばかり取り上げられるのが少し悔しい」と複雑な胸中も明かした。

　本演目は１９７９年に三代目市川猿之助（現・市川猿翁）主演で初演され、４４年ぶりに復活。壇ノ浦の戦いで戦死したとされる平知盛が一命を取り留め、海を渡り、幻の都ローランに落ち延びたというストーリーで、宝塚歌劇の演出を盛り込んでいる。

　猿之助の代演を中村隼人（２９）が務める夜の部「御贔屓繫馬」は２８日に千秋楽を迎える。