９人組男性パフォーマンスユニット・円神が２９日、東京・木場のデイリースポーツを訪れ、今後の展望を語った。メンバーはＪＯ１を生みだした伝説の公開オーディション番組「ＰＲＯＤＵＣＥ　１０１　ＪＡＰＡＮ」の元練習生らで構成。歌、ダンス、芝居、それぞれ得意ジャンルの異なる超個性派たちがそろう。

　強烈なキャラクターをまとめあげるリーダーは最年少の瀧澤翼（２０）。「僕たちは俳優だったり、声優だったり、自分のブランドを持っていたり、モデルだったり。いろんな活動をしている９人です。個人の活動とグループの活動を両輪で回しています。スゴい人たちの集結が『円神』っていうようにしたい」と胸を張る。メンバーそれぞれが個を磨くことで、既存のダンス＆ボーカルグループにとどまらない唯一無二のパフォーマンス集団を目指す。

　グループ名の由来は、動力源としての「エンジン」、「円陣」を組んで盛り上げていくという複数の意味を持つが、何よりも大切にしているのは、ファン、スタッフ、メンバー、三つの「縁」だという。瀧澤は「演出をファンの方に投票で聞いてみたり、スタッフさんと打ち合わせたり、僕らが考えたり。三つの『縁』が一緒になって作っていくのがコンセプトです」と明かす。

　練習生からスタートしたメンバー。「ケンカをすることもしょっちゅう」と明かすが、絆は深い。「家族のように長い時間一緒にいますので」と笑顔で口をそろえた。

　目標とするアーティストを聞かれると、瀧澤は「僕らが目標とか憧れっていう存在になれるように心がけています。僕らにしか出せない味とかフレーバーがあるので、今まで日本にいないグループ、世界にいないグループ、自分たちが『円神』という新しいジャンルを作っていこうと思っています。目標は明日の自分たちです」と表情を引き締めていた。

　６月１５日に東京・ＥＸ　ＴＨＥＡＴＥＲ　ＲＯＰＰＯＮＧＩで全国ツアーライブ「－ＧＡＴＥ－　２０２３」のファイナルを迎える。