ジャニーズ事務所は７日、人気グループ・Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２の北山宏光（３７）が８月末で退所することを発表した。北山は公式サイトで「世の中の環境が目まぐるしく変わる時代の中、もっといろんなことに挑戦してみたいと思うようになりました」と、決断に至った心境を説明。退所後については、具体的には未定としながらも、芸能活動を行っていくとした。グループは６人体制で活動を継続していく。

　芸能生活２１年。北山は「２０２３年８月３１日をもちまして、Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２を卒業し、ジャニーズ事務所を退所する決断をしました」と報告した。

　関係者によると、北山は昨夏に退所の意思を伝え、協議を重ねてきた。メンバーにも昨秋、胸中を吐露。７人で話し合ってきたが、決意は固かった。

　出演していた堂本光一（４４）主演のミュージカル「Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ」が５月３１日に千秋楽を迎え、ＮＨＫドラマ「正義の天秤　ｓｅａｓｏｎ２」も３日に放送が終了。その他、全ての仕事にひと区切りつくタイミングで、退所することが決定した。

　北山は高校２年生だった２００２年、ジャニーズ事務所に入所。明るく社交的なキャラクターで人気を博し、キスマイでは最年長としてリーダー的役割も果たしてきた。バラエティーやドラマ、歌にダンスにと器用にこなすパフォーマンス力は貴重で、「－ＳＨＯＣＫ」では主人公のライバル役に２年連続で起用されていた。

　退所後については「みなさんに伝えられる具体的な内容はまだ決まっていません」としつつ、「少しでも多くの方にたくさんの笑顔を届けられるように、これからの時間を精一杯頑張りたい」と今後も芸能活動を行っていくことを示唆。元ジャニーズ事務所副社長の滝沢秀明氏（４１）と親交が深く、合流の可能性も注目される。

　送り出すメンバー６人は、連名でコメント。７人体制でのラスト作品として、今夏発売の新曲「ともに」を制作中だと明かし、「歌詞と楽曲に今の僕たちの想いを込めて、皆様への感謝の気持ちを届け合えたらうれしいです」とつづった。

　なお、北山はグループのレギュラー番組であるフジテレビ系「キスマイ超ＢＵＳＡＩＫＵ！？」とテレビ朝日系「１０万円でできるかな」には、８月いっぱいは出演する見込みだ。