大阪府立上方演芸資料館（ワッハ上方）が上方演芸の発展に貢献した演芸人を選出する「第２６回上方演芸の殿堂入り」表彰式が２７日、大阪市で行われ、お笑いコンビの今いくよ・くるよと落語家の故・桂吉朝さんが殿堂入り名人に決定した。両者の代理人が出席し、山口信彦・大阪府副知事から表彰状などを受け取った。

　今いくよ・くるよは、そのユニークで華やかなキャラクターが評判を呼び、早くからお茶の間の人気者に。１９８１年には上方お笑い大賞金賞を、８４年には上方漫才大賞大賞を受賞。選出理由は、華やかな人柄で素直に笑わせてくれるコンビとして絶大な人気を誇ったこと、多くの賞を受賞していることなど。９６年から毎年選出されている本賞の記念すべき殿堂入り１００人目となった。

　代理を務めた吉本興業の奥谷達夫副社長がくるよからのメッセージを代読。くるよは１００人目の表彰者となったことについて「どやさ！」とギャグを盛り込み、さらに「天国にいるいくよちゃんも、きっとこの栄誉を喜んでくれていると思います。このような素晴らしい賞をちょうだいし、心からお礼申し上げます。ありがとうございました」とコメントを寄せた。

　桂吉朝さんは１９７４年、桂米朝に入門。同年初舞台を踏んで以降、人気落語家として活躍した。

　１００人到達の記念展示が８月２～１５日、大阪府立中之島図書館で行われる。これまで表彰された１００人のイラストも展示される。