Ｘ　ＪＡＰＡＮのＹＯＳＨＩＫＩが１３日（日本時間１４日）、ロンドンのロイヤル・アルバート・ホール（以下ＲＡＨ）で９年ぶりのクラシカルワールドツアーの英国公演を行い、英二大音楽殿堂を日本人＆アジア人として初制覇した。２０１７年３月にＸでウェンブリー・アリーナ公演を実施。今回のＲＡＨ公演で、両所で公演経験のあるザ・ビートルズ、ザ・ローリング・ストーンズ、エリック・クラプトン、マドンナらに肩を並べた。

　９月に米ＬＡチャイニーズ・シアターで日本人初となる手形＆足形を刻んだスターが、また快挙だ。英二大音楽殿堂を日本人＆アジア人として初制覇し、そうそうたる世界的アーティストに肩を並べたＹＯＳＨＩＫＩは「言われて見ると実感しますね」と、恥ずかしそうに笑った。

　ＲＡＨは１８７１年の開館から１５２年の歴史を誇るロンドン最高峰の劇場で、豪華な外観と内観を併せ持つ。世界のスーパースターが名演を残してきた会場に姿を現し、「１０年前に初めてロンドンに来て、ＲＡＨのようなステージに立つことができて言葉がありません」と、胸の内を明かした。

　９日に本ツアーの日本公演を終えてからは初の海外公演。クラシックとロックをマリアージュさせた“前代未聞”のステージでアッと驚かせた。第２部冒頭でＹＯＳＨＩＫＩが向かった先はピアノではなく、ドラムの前だ。第１部とは打って変わり激しいドラムプレイで魅了。フルオーケストラとドラムの共演で、クラシックの固定概念をぶっ壊した。

　全１８曲で構成されたステージは、Ｘの代表曲「ＥＮＤＬＥＳＳ　ＲＡＩＮ」で観客４５００人と合唱締め。スタンディングオベーションは約６分間、カーテンコールも４回に及んだ。ホールを包み込む温かい拍手の数々に「アメイジング！」を連呼し、観客と７回に及ぶ「Ｗｅ　ａｒｅ？」「Ｘ！」のコール＆レスポンスも行った。

　客席から受け取ったユニオンジャックの国旗を背負ったＹＯＳＨＩＫＩ。「１曲ごとに歓声がすごかった。感無量です」という喜びもつかの間で「今回のツアーはプレッシャーだ！」と次を見据える。ロンドンで確かな手応えをつかみ、２０日に米アカデミー賞の授賞式会場として名高い米ロサンゼルスのドルビー・シアター、２８日に世界屈指の音楽の殿堂であるニューヨークのカーネギー・ホールでの公演に歩を進める。