大みそかの「第７４回　ＮＨＫ紅白歌合戦」（総合など、後７・２０）の出場歌手４４組が１３日、発表された。東京・渋谷のＮＨＫホールで会見が行われ、初出場１３組のうち８組が出席。昨年まで３年連続で司会を務めた俳優・大泉洋（５０）が歌手として初参戦するほか、女優・伊藤蘭（６８）がソロ歌手として初、キャンディーズ時代からは４６年ぶりに紅白のステージに立つ。

　２２年まで３年連続で紅白司会を務めた俳優の大泉洋は、白組から“歌手”として初出場を決めた。先月末に歌手・玉置浩二プロデュースの楽曲「あの空に立つ塔のように」をリリースし、２日に同局の音楽番組「ＳＯＮＧＳ」で美声を披露したばかり。「配信されたのがこの間だったもので、まさか紅白に出られると思ってなかった」と恐縮した。

　昨年までと違い、今年は地元の北海道・札幌で年末を過ごす予定だったという。まさかのサプライズに「いろんな準備を白紙に戻し、家族にもこれから伝えますけども、果たして喜んでくれるのか」と予定変更を強いられつつも、「誰よりも紅白を愛している気持ちは負けないつもりです。今年は白組のために精いっぱい頑張りたい」と貢献を誓った。

　大泉に代わり、有吉弘行、橋本環奈、浜辺美波、高瀬耕造アナウンサーら４人が司会を担う。大泉は「私にやれることがございましたら、何でもして盛り上げたい」と名乗りを上げた上で、「もし『やっぱり司会をしてほしい』と言うことであれば、始まったらずっとそこ（司会）にいてもいいと思っています」と“ポジション奪還”をちらつかせた。

　紅組のライバルとして「どのタイミングで歌うかは聞いておりませんが、石川さゆりさんともし対戦できるんであれば、さゆりさんの胸をお借りしたい」と大御所へ堂々とライバル宣言。フォトセッションで報道陣から歌うポーズを要求されてノリノリで対応するなど、エンターテイナーとして会見を盛り上げた大泉。歌手としてマイクを持ち替えた年末に注目が集まる。