爆笑問題の太田光が９日、ＴＢＳラジオ「ＪＵＮＫ爆笑問題カーボーイ」で、３日にＮＨＫで放送された「東西笑いの殿堂２０２４」について「こんなに難しい東西寄席はなかった」と振り返った。

　爆笑問題は毎年正月に、ＮＨＫで「東西笑いの殿堂」の司会を担当。多くの芸人が、スタジオのみならず、大阪、浅草、新宿などの寄席からも登場し、初笑いを届けていた。

　だが今年は元日に能登半島を大きな地震が襲ったことから様子が一変。太田は、ＮＨＫのスタッフと打ち合わせを行い、例年は２回程度入るニュースが「こういう状態なのでニュースが５回ぐらい入ると。１コーナーも飛んで、ネタも各組３０秒ぐらい短くしてもらっている」と説明され、爆笑問題もネタを削ったという。

　また、いつもならオープニングで太田が飛び出し「助けてくれ～！」など大暴れするが、「そういうのでもないし、最初にアナウンサーさんからのお見舞い申し上げますの一言があって、爆笑問題ですと。これがなかなか、気持ちの持っていきようがなくて」と打ち明けた。

　さらに、番組途中で入るニュースが、地震、羽田空港での衝突事故に加え、北九州での火事もあり、「みんな、地震の映像と日航機の衝突しちゃった、あれが入って、そこに更にバンバン燃えてる映像が入って。だんだん芸人も裏で（モニターを）見てるから、どうしたの？ってなる。お客さんもニュースが入るごとに、ちょっとこれっていう雰囲気。沈んでいくというか…」と、スタジオの雰囲気がどんどん重苦しくなっていったと振り返った。

　太田は「本当に難しかった。今回の東西寄席は。（出演して）１０年以上になるかな。こんなに難しかった東西寄席はないです。コロナも難しいなと思ったけど、お笑いってこういうときにどうやってやればいいんだろうってすごく感じながらやっていた」と話していた。