ＡＫＢ４８の研究生１６人が４日、ＡＫＢ４８劇場での新公演「そこに未来はある」の初日を迎えた。参加した１７期研究生の小濱心音（１６）、佐藤綺星（１９）、橋本恵理子（１７）、畠山希美（１６）平田侑希（２１）、布袋百椛（１９）、正鋳真優（１８）、水島美結（２０）、山﨑空（１９）と１８期研究生の秋山由奈（１８）、新井彩永（１８）、久保姫菜乃（１８）、迫由芽実（１８）、成田香姫奈（１９）、八木愛月（１８）、山口結愛（１４）が取材に応じ、思いを語った。

　コロナ禍の影響による制限で最大８人での公演が続いていたが、２０年２月以来４年ぶりとなる１６人でのステージが復活。佐藤は「（研究生）全員で作り上げてきた」と強調し、「今の研究生ならではの魅力が伝わると思っている。先輩方はたくさん卒業されてしまったりとか、チーム制がなくなってしまったりとか、いろんな変化が去年はあったけど今年は１６人公演が研究生から再開されて、新しい風をこの公演を通して吹かせていけたらいいな」とグループの底上げを誓った。

　同公演は「研究生自身で未来を切り開いてほしい」という思いから、ＡＫＢ４８が初めてオリコンウイークリーチャート１位を獲得したシングル「ＲＩＶＥＲ」の歌詞から名付けられた。

　平均年齢は１７・８歳で最年少の山口は「この公演を通してたくさん成長して、未来でキラキラ輝ける存在になれたらなと思います」と将来を見据えた。