俳優の関口宏が１１日、ＭＣを務めるＴＢＳ系「サンデーモーニング」に出演。日本ハム・新庄剛志監督が投手に初球ストライクを厳命したことについて「初球、ストライクって何を意味してる？」と元巨人、大リーグで活躍した上原浩治氏に尋ねる場面があった。

　番組のスポーツコーナーで、新庄監督が紅白戦で投手陣に初球ストライクを厳命していたことを特集。１０日の紅白戦では先発した根本が投げた初球はいきなりボールとなってしまい、先頭打者に安打を許すなど苦しい投球になってしまったことを伝え、新庄監督も厳しい言葉をかけたことを紹介した。

　関口は「初球、ストライクって何を意味してる？」と思わず上原氏に尋ねると、「ピッチャー有利なカウントに持っていくということですね。ボール先行になってしまうと、今みたいに打たれるケースが多くなるので。メジャーでもよく言われていることですね。初球、ストライクっていうのは」と解説した。

　関口は「だったら、初球から狙ってきます、相手も？」と納得いかないようすで、再び質問。「それでもピッチャー有利なカウントに持っていくということで」と説明したが、それでも関口はふに落ちないようで「そうですか。そういうの分かります？」と、この日ゲストの東京五輪柔道男子金メダリストの阿部一二三へ話を振っていた。