ＳＭＩＬＥ－ＵＰ．（旧ジャニーズ事務所）所属のＳｅｘｙ　Ｚｏｎｅが１日、新名称を「ｔｉｍｅｌｅｓｚ（タイムレス）」とすることを発表した。同日にメンバーの佐藤勝利（２７）、菊池風磨（２９）、松島聡（２６）が生配信を行い、ファンへ報告。前日の３月３１日を持って中島健人（３０）は卒業したため、新たな体制での活動が始まる。同時に改名後初となるアリーナツアー（７都市全２５公演）も決定。さらに、新たな試みとなる新メンバーを決める「ｔｉｍｅｌｅｓｚオーディション」の開催も表明した。

　生配信では新たなスタートの決意をにじませた。この日にＳｅｘｙ　Ｚｏｎｅから新名称「ｔｉｍｅｌｅｓｚ」となることが発表された。１１年のデビューから１３年を経て、グループとして改名に至った。菊池は「ｔｉｍｅｌｅｓｚ」となったことに「マリウスが卒業のタイミングで５人で作った曲がありましてその曲がｔｉｍｅｌｅｓｚという曲なんですよ。今回のグループ名を考える時にみんなで考えたものがいいと。僕らで考えないといけないけど、みんなの思いは乗せたいね、ということでみんなで作ったｔｉｍｅｌｅｓｚがいいのではないかと。Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅの歴史とか、みんなに見せていただいた夢とかＳｅｘｙ　Ｚｏｎｅの思いを継承していきたいというところ。ｔｉｍｅｌｅｓｚの本来なら綴りはＳＳなんですけど、ＳＺなんですよね」と説明した。

　グループ名変更は、昨年１０月５日に方針が発表されていた。同社所属グループではすでに名称について「関ジャニ∞」が「ＳＵＰＥＲ　ＥＩＧＨＴ」に、「ジャニーズＷＥＳＴ」が「ＷＥＳＴ．」に改名しており、それらに続く形となった。

　大きな変革は新メンバーを決める「ｔｉｍｅｌｅｓｚオーディション」を開催すること。旧ジャニーズ時代も含めてＳＭＩＬＥ－ＵＰ．所属のグループとしても異例となるデビュー後のグループがオーディションでメンバーを募集するという新たな試みも実施される。詳細発表と応募の開始は５月を予定し、一般人でもデビュー前の同事務所のジュニアでも資格があるという。

　再出発のステージも整っている。６月から北海道を皮切りにアリーナツアーを予定。また、旧ジャニーズ事務所の流れをくみ、マネジメント部門を担当する「ＳＴＡＲＴＯ　ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ」設立後初のコンサートイベント「ＷＥ　ＡＲＥ！　Ｌｅｔ′ｓ　ｇｅｔ　ｔｈｅ　ｐａｒｔｙ　ＳＴＡＲＴＯ！！」（１０日、東京ドームなど）へグループでの映像出演も決まった。佐藤勝利（２７）は舞台「Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ」出演中のため不在だが、菊池風磨（２９）、松島聡（２６）は現地の会場に登場するという。

　当初は５人組で結成され、１８年の松島の活動休止、２２年にはマリウス葉さん（２４）の引退、そして３月を持って中島健人（３０）の卒業と何度も変化も乗り越えながら進んできたグループ。松島は「僕らなりのだれもおいていかない思いが詰め込めた」と前を向いた。佐藤は「上を目指したい気持ちもある」と語れば、菊池は「より飛躍を目指したい。現状維持ではなく階段をかけ上がりたい。飛躍には改革が必要」と決意。新たな形でも新たなエンターテインメントを見せていく。