アイドルグループ・ＢＥＹＯＯＯＯＯＮＤＳの江口紗耶（２０）がこのほど、５月２９日発売の最新シングル「灰ｔｏダイヤモンド／Ｇｏ　Ｃｉｔｙ　Ｇｏ／フックの法則」をＰＲするとともに、コンプレックスを強みに変え、アイドルとして前進していく決意を語った。

　身長１７０センチ。抜群のスタイルで過去には「脚が長すぎるアイドル」としてトレンド入りしたこともあるが、その高身長は「ずっとコンプレックスだった」。メンバーと並ぶと文字通り、頭一つ抜け出す自分は、「浮いてしまっているんじゃないか」という不安が消えず。写真撮影ではこっそりひざを曲げることも多かったという。

　昨年９月、ハロー！プロジェクト２５周年記念コンサートで、元Ｂｅｒｒｙｚ工房の熊井友理奈からかけられた言葉が転機となった。

　「身長が高いのはすごくかっこいいことだから。自信を持って、背筋を伸ばして歩いていってね」

　アイドル界Ｎｏ．１とも言われる１８１センチの長身で、モデルとして数多くのランウェイを経験している熊井の言葉が「心に刺さりすぎた」という。「コンプレックスを強みに変えていこうと思えた瞬間でした。モデルというお仕事への憧れも出てきました」と、新たな夢への一歩を踏み出した。

　グループは２０１８年１０月の結成からもうすぐ６年。新曲「灰ｔｏダイヤモンド」は「今までのＢＥＹＯＯＯＯＯＮＤＳにはなかったかっこよさが詰まった」ものになった。メンバーの卒業発表も続き、グループは変化の時を迎えている。

　「今までグループが変わらなかった分、ファンの皆さんの中に、これからも変わらない、という期待もあったと思う。でも前向きに、新しいＢＥＹＯＯＯＯＯＮＤＳに期待してほしい」。コンプレックスを乗り越え変われた自分が、変わっていくグループで何ができるのかを探しながら、背筋を伸ばし歩いていく。

　◆江口紗耶（えぐち・さや）２００３年８月１日生まれ。兵庫県出身。血液型はＯ型。２０１８年６月９日、ハロプロ研修生４人からなるグループを結成し、１０月２０日、「ＢＥＹＯＯＯＯＯＮＤＳ」、「ＣＨＩＫＡ＃ＴＥＴＳＵ」として活動開始。趣味はお菓子作り、ＵＦＯキャッチャー。座右の銘は「努力はすべての扉を開く」。