５月１２日、ＭＥＧＵＭＩの最新刊「心に効く美容」（講談社）が異例の初版１２万部で売り出された。御存知のとおり出版不況と言われて久しいが、この強気とも言える部数は予約が好調だったからで、その背景には、昨年出版されたタレント本の中でもっとも売れた前作「キレイはこれでつくれます」（ダイヤモンド社）の存在がある。

　人気グラビアタレントとして連日のように屋外で撮影をしていたからなのか、同年代の女性よりも早く“ほうれい線”に悩まされていたという彼女。年齢を重ね、ネットで「劣化」と書かれたことにも衝撃を受け、前作では、ありとあらゆる美容を試し、本当に効いたコスメやグッズ、マッサージ法などを包み隠さず記したことで読者の信頼を得た。

　果たして新刊のＰＲをかねて６月１日、「人生最高レストラン」（ＴＢＳ系）に出演したＭＥＧＵＭＩ。番組ＨＰにも「元ヤンから美のカリスマへ！　激変人生の衝撃エピソードが続々！」とあるように、ここでも包み隠さず、ぶっちゃける彼女。日頃から面白エピソードを聴き慣れているＭＣの加藤浩次や島崎和歌子、ＹＯＵらが終始お腹を抱えて笑っているのが印象的だった。

　約１０年前、「ちゃんとした女優になりたい」と一念発起して話題作に挑戦してきた女優業も見事に開花。なんと４月期には３本の連続ドラマに出演していた。「おいハンサム！！２」（東海テレビ・フジテレビ系）、「東京タワー」（テレビ朝日系）、「季節のない街」（テレビ東京系）で、「おいハンサム」は２１日から劇場版が公開される。

　「やらなかった子になるのはイヤ」と、思い立ったらすぐ行動に移すのが近年の彼女で、なかでも２０２２年から取り組んでいる映像プロデューサーとしての顔については、かつての同僚・小池栄子からも「尊敬」されている。

　今年４月には同月に開校した「バンタン渋谷美容学院大学部」の名誉学院長に就任。その際、「海外で仕事をしたい夢があるのですが、英語は本当にやっておけばよかったと思います」とコメントしたＭＥＧＵＭＩ。恐らく彼女のことだから、もう勉強は始めているだろうし、きっと何年後かには海外でも何かしらの活躍をしているのではないかと心から思う。

　「人生最高～」では、オーナーを務める金沢の古民家パンケーキカフェ、「Ｃａｆéたもん」の話にもなった。まず、店舗がある「ひがし茶屋」周辺をよく知ることから始まり、そこからは内装、ロゴ、ユニフォーム、メニュー開発を自ら担当。持続可能な未来を目指し、循環型環境農法で作られた石川県の米を使用している上、通常は廃棄されてしまう規格外のサイズの米も直製粉することで無駄なく美味しいパンケーキに仕上げている。

　そんなＭＥＧＵＭＩが心を痛めているのは、今年１月１日に起きた能登半島地震。彼女は既に地元の自治体などに相談し、炊き出しを行ったり、シートパックをはじめとしたコスメを避難所で配ったりしている。さらには狭いスペースでもできるエクササイズも自ら伝授。ほんのひとときでも被災地の女性のみなさんが笑顔になれるよう、活動を続けているのだ。

　今朝（６月３日）も再び大きな地震があったので、ＭＥＧＵＭＩはまた仲良しのヘアメイクアップアーティスト“おぐねぇー”こと小椋ケンイチ氏とタッグを組み、知り合いの化粧品会社からの商品提供の協力を仰いでいることだろう。いやはや、ものすごい行動力と実現力。マルチすぎる女優・ＭＥＧＵＭＩの快進撃は今年後半も止まりそうにない。