落語家・桂文枝（８０）が１１日、東京・鈴本演芸場で同日から開催される「鈴本演芸場６月中席　落語協会百年興行会見」（２０日まで）に、落語家・林家正蔵（６１）とともに出席した。

　協会誕生から百年を迎えたことを記念して招かれた文枝は、鈴本演芸場での出演は１８年ぶり。当時を振り返り、高座と並行して、当時放送していた日本テレビ系社交ダンス番組「シャル・ウィ・ダンス？」に出演した思い出がよみがえったという。

　当時、練習中にダンス講師の腕が自身の歯にあたり歯が折れ、東京の歯医者で治療したと告白。「（ダンスは）準決勝で負けて、次の日、敗者復活戦がありまして、（寄席に）行く前に、歯医者に行かないといけなかった、そういう思い出があります」と、「敗者」と「歯医者」をかけて笑いを誘った。

　来月１６日に８１歳となるが、ライフワークである新作落語への情熱は衰え知らず。「３２０作までできたので、５００作を目指したい」と宣言した。今回の出演に向けては「今までの人生の中で一番、稽古をしているんじゃないかと。『赤とんぼ』というネタはずっと歌を覚えないといけないし、いろいろ言わないといけないのを、風呂場の中でネタを作っています。今までそんなことしたことない。覚えられないので」と意気込みを語った。