元衆院議員でタレントの杉村太蔵が３日、テレビ朝日系「大下容子ワイド！スクランブル」で、テニスの公式戦で２６年ぶりの勝利を挙げたことを報告。「めちゃめちゃ嬉しかった」と喜んだ。

　この日は杉村が出場する「毎日テニス選手権」の会場から杉村が登場。昨年のこの大会で、２５年ぶりに公式戦に出場したが、残念ながら初戦敗退となっていた。

　それから１年。この１年、杉村は「一生懸命頑張りました」と胸を張り「（この大会は）８５歳以上まであるけど、最高齢は９３歳がいますから。そこを目指さないといけません」と自分に言い聞かせるように言った。

　初戦はすでに終わっており、その時の様子をＶＴＲで放送。なかなかサーブが入らず苦戦したが、接戦を制し、悲願の２６年振り公式戦勝利をもぎ取っていた。杉村は「テニスは小学生からやってて、サーブなんて何千、何万も打ってるのに、手が震えた」と苦笑い。「週１回のプレーと、年に１回の公式戦は天と地の差」と振り返った。

　２６年ぶり勝利の時は何を思ったか？と聞かれると「控えめにしていたが、めちゃめちゃ嬉しかった」と自然と笑顔に。「いろいろプレッシャーはあった」と本音ももらした。

　そしてこの日の中継前に３回戦が行われており、残念ながら杉村は完敗。ここで今年の挑戦は終わった。相手について「強かった。ぼくらの世代のナンバーワンですから」と素直に認め、「正直、今、僕ができる全てを出し切った。完敗です。何の後悔もない」とすがすがしく語った。

　番組によると、昨年、杉村が挑戦した影響で、参加人数も４割増加したといい、太蔵効果は確実にあったと説明。スタジオの久保田直子アナは「今ね、月曜からの試合の様子を見て、インターネット上で『議員だった太蔵さんはあんまりだったんですけど、ひたむきに打ち込む姿が今は眩しく感じます』とか、自分も地区の大会出てみようかなって声もあるんです」とネット上の声を紹介。

　これに杉村は「私も選挙戦より遥かに応援していただいてるなって実感してます」と言ってスタジオを笑わせていた。