「パリ五輪・柔道男子７３キロ級」（２９日、シャンドマルス・アリーナ）

　初出場の橋本壮市（３２）＝パーク２４＝が３位決定戦でジャコバ（コソボ）と対戦。優勢勝ちで銅メダルを獲得した。準々決勝で微妙な判定により反則負けを喫したが。敗者復活戦を勝ち上がった。

　東京五輪柔道男子６０キロ級金メダリストの高藤直寿が、会場からテレビ朝日系の中継に出演。橋本の３位に号泣した。異例の泣きっぷりに、Ｘで驚く声も挙がった。

　高藤にとって、橋本は東海大相模中から東海大まで同じ道を歩んだ２学年先輩。橋本のインタビューを聞いたあとに、松岡修造から感想を聞かれた高藤は「いや、もう、橋本先輩がオリンピックに出て、戦っているのを見て…」と話すと、こみ上げるものをこらえきれなくなった。

　涙があふれる目頭を右手で押さえたが、「なんか…」と言葉が出ず。「苦しい日々を過ごしているのをずっと見ていたので、笑顔でインタビューを受けているのを見れただけで嬉しいです」と必死に絞り出した。

　さらに「最後までラスト１分、苦しいところを攻めて日本の柔道を見せてくれました」とも。橋本は高藤がリオ五輪で３位決定戦に勝ち、銅メダルに輝いた際に、付き人を務めたのが橋本だったという。

　「その思いも乗せてくれたと思います」と実感を込めた。