女優の内田理央（３２）が、東海テレビ制作のフジテレビ系主演ドラマ「嗤（わら）う淑女」（土曜、後１１・４０）で過去最多のセリフ量と格闘している。作家・中山七里氏のミステリー小説を原作に、人々を言葉巧みに地獄へと導く美しき悪女・蒲生美智留を怪演。プライベートでも親交の深い、共演の松井玲奈（３２）と奮闘する日々を聞いた。

　開口一番、ぶっちゃけた。「結構、これは人生の危機だって感じで修行の身です。どうしたらスピーディに覚えられるのか、物理的に普段やっていたセリフ量を超えてきたので、それは本当に真面目に悩んでますね。役柄はスンとして自信たっぷりですけど、内田自体はハァハァしちゃってる。無呼吸で走ってます！」。冗談半分、本音半分の雰囲気。笑ってはいたが、表情は少しだけ苦かった。

　ミステリアスなカリスマで、言葉巧みに人を操る悪魔的な美女・美智留役。セリフ量は膨大で１日２５ページ分のセリフが、全編に渡って待ち受けている。「チャレンジですね。体力と記憶力とメンタルの強さ、後はもう戦いみたいな感じかなって思ってます。正直、何度か心が折れたんですけど…」と吐露し、松井に救われていると続けた。

　３度目の共演。１８年１月期のドラマ「海月姫」で親友役を演じてから一緒にディズニーランドに行くなどプライベートでも親交が深まり「現場でも励ましの言葉をくれたり、相談に乗ってくれたり、本当に心の支えです。仲がいいからこそ甘えずにメリハリを持ってやりたいですし、お互いに普段とは別のスイッチを入れている状態です」と刺激し合いながら共闘している。

　新境地となる役柄に、ネット上では「いつもかわいいだーりおが怖い」「悪いだーりお最高」と絶賛の声が並ぶ。１７日の第４話を前に、内田は「悪女を見て、さっぱりしてください。『これでもか！』ってほど、悪女を演じさせていただいています！」と、ちゃめっ気たっぷりに呼びかけた。

　◆内田理央　（うちだ・りお）１９９１年９月２７日生まれ。東京都出身。２０１４年の「仮面ライダードライブ」で本格的に女優デビュー。主な出演作はドラマ「おっさんずラブ」「来世ではちゃんとします」など。サブカル好きで知られ、趣味全開のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「だーりおＣＨＡＮＮＥＬ」は登録者数２４万人を超える。