元財務官僚で経済学者の高橋洋一嘉悦大教授が２８日、自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを更新。自民党総裁選でカギを握る２人のキングメーカーの攻防を語った。

　この日は出馬表明した河野太郎氏を解説。総裁選挑戦は３回目で、「新鮮味はなくなっている。経験と新鮮味の岐路に立っている。実績と言ってもちょっと…」と厳しい査定。派閥解消の流れがあるにも関わらず、唯一残った麻生派に残留したことで「改革派のイメージがなくなって、守旧派のイメージが出ちゃった」と話した。

　さらに、出馬にあたって、パーティー券問題で明るみに出た「裏金は返納すべき」と主張したことで、「安倍派のほとんどと二階派のほとんどを敵に回す。総スカンを食っちゃう。そうすると、麻生派だけの応援になるから、キツイよね。自民党内からは反発食う」と党内での支持を集めづらい情勢であると読み解いた。

　総裁選レースでは見通しが暗い状況で、河野氏を推すことと表明している麻生氏の今後を聞かれると、高橋氏は「返納の話をしちゃったから、人気がないということを悟ったと思う。麻生さんは苦しくなる」と予想。「今のところ小泉ジュニアがよくて、ひょっとしたら石破さんで、高市さん。いずれにしても、小泉ジュニアが中心になる」という流れから「菅さんがキングメーカーとして、大きな影響力を持つようになるから、麻生さんは焦っていると思うよ」と小泉進次郎氏を推す菅義偉前首相の台頭を推測した。

　「河野太郎はダメかな？って、麻生さんはずっとギリギリ最後まで見ていると思う」と見るが、麻生氏にも逆転の秘策が。「ひょっとしたら菅さんをひっくり返すために高市さんを推す可能性はある」と決選投票になり、高市早苗氏が小泉氏の次点となれば、高市支持に回ると見た。

　「小泉ジュニアが来ちゃったら２番目を推すしかない。石破さんが２番目に来ちゃったら、ノーチャンスだね。小泉、石破がワンツーフィニッシュになったら、完全に菅さんの勝ち」「キングメーカー争いで、菅さんの方が手駒が多い。その中で高市さんという手があるから、高市さんを隠し玉にしているんじゃないかなという風に見る人もいる。私も同じに思う」とコメント。

　決戦投票で高市氏を推すことで、一気に進次郎氏をうっちゃり、自身もキングメーカーとして健在ぶりを示す狙いと読んだ。