「わたし祈ってます」「星降る街角」などの大ヒット曲で知られるムード歌謡グループ「敏いとうとハッピー＆ブルー」のリーダー・敏いとう（本名伊藤敏＝いとう・さとし）さんが死去していたことが１４日、分かった。８４歳。熊本県出身。関係者によると、葬儀は近日に近親者のみで執り行う予定という。

　青山学院大経済学部、日大農獣医学部獣医学科卒。１９６９年に「敏いとうとブルー・キャンドル」名義でリリースした「誘惑」でデビュー。７１年に敏さんが中心となって「敏いとうとハッピー＆ブルー」を結成し、７４年の「わたし祈ってます」、７７年の「星降る街角」、７９年の「よせばいいのに」とミリオンセラーを連発。切ない女心を歌いあげる楽曲をメインに７０年代の歌謡界を盛り上げ「ムード歌謡の帝王」と呼ばれた。

　９１年には多額の借金を抱えた騒動が報じられたこともあった。２０１０年には国民新党から参院選に出馬。落選となったが「日本発の地球規模の音楽祭開催」「芸能界の薬物汚染撲滅」などを公約に掲げた。

　柔道三段、空手五段と格闘技に精通した猛者としても知られ、世界的な米歌手、フランク・シナトラのボディーガードを務めた経験もある。

　０６年から４年間、敏さんとともにボーカルを務めた歌手・宍戸マサル（５６）は自身のＸを更新し「敏いとうとハッピー＆ブルーのボーカルとして４年間お世話になりました」と追悼。２１年から敏さん公認の継承グループ「新☆（しんせい）ハッピー＆ブルー」を率いており「敏いとうさんからハッピー＆ブルーを継承させて頂き、これからもハッピー＆ブルーの楽曲を大切に歌ってまいります。心よりご冥福をお祈り申し上げます」とつづった。