ＳＫＥ４８が１４日、名古屋市・熱田区のセンチュリーホールで「１６ｔｈ　Ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙ　Ｆｅｓｔｉｖａｌ　２０２４」の最終日を開催した。１２日からの３日間で計８４００人を動員した。

　３日間に渡る１６周年ライブは各日程でそれぞれの年代の楽曲をベースとしたセットリストが組まれ、これまでの軌跡をたどる内容。最新シングル「告白心拍数」でセンターを務める熊崎晴香（２７）は「この熱さがＳＫＥのいいところだと実感した」とグループの特長でもある激しいパフォーマンスで会場を盛り上げた。

　この日は０９年に加入し、１２月に卒業する最後の２期生・斉藤真木子（３０）の卒業セレモニーも行われた。来年には在籍メンバーでは６期生が最古参となる。その６期生の熊崎は「一番上の先輩になることに私自身もすごい驚いている」と受け止めつつ「一人一人が輝ける、夢に向かって目標をかなえられることができる、努力すれば必ず実る、そんなすてきなグループ。ＳＫＥ魂は健在でありたい」と引き継いでいく決意を語った。

　名古屋市・栄を拠点にＡＫＢ４８の姉妹グループとして誕生し、今やセールスなどでも肩を並べるほどとなった。ただ、今回の新曲はオリコン週間ランキングで２９作ぶりに１位を逃した。熊崎は「連続の歴史を止めてしまった。だけどそれがまた一つの壁で燃えることができたきっかけをいただいた。ある意味これは私たちへの試練。また一丸となってメラメラと貪欲に上を目指して頑張りたい」と再出発を誓った。

　初期を知る斉藤の卒業セレモニーと同時に、この日は１３期生オーディション開催決定、２５年には現チーム体制の組閣も発表され、来年にも“新生ＳＫＥ４８”の挑戦が始まる。野村実代（２１）は「これからの可能性を感じたライブだった」と話し、太田彩夏（２４）も「ＳＫＥはまだまだ続く」と期待を膨らませた。

　今の目標に２０１４年以来（当時はナゴヤドーム）となる「バンテリンドームでライブがしたい」と掲げた熊崎。「夢をもっと語ることができるグループに成長していけたら」と未来への決意をにじませた。