タレントの中山秀征が６日放送のＡＢＣテレビ「これ余談なんですけど…」に出演。島田紳助さんが３０代前半のころ「これからライバルになる」とにらんでいた人物を告白した。

　紳助さんとは「クイズ！ひらめきパスワード」（１９８５～１９９２年放送）で共演していた中山。酒席をともにしていた紳助さんから「ヒデね。俺のこれからライバルになるのは誰か分かる？」と聞かれたという。

　当時、中山は２０歳だったというから、１９８７年ごろ。紳助さんは３１歳。竜助さんとの漫才コンビを解消し、ピンでのタレント業が軌道に乗り出した時期だった。

　「さんまさんですか？」と答える中山に、紳助さんは「いや。さんまとやったら勝てないんだよ」と否定。「同じ話をしたらさんまには負けるんだ。なんでかって言うと、さんまには華があって、俺にはないんだ。だからさんまとは勝負しないんだ。持ってるものが違う」と答えたという。

　そこで中山が答えを聞くと「いずれライバルになるのは古舘伊知郎だろう」と答えたという。当時、古舘はテレビ朝日アナウンサーとして、新日本プロレスの実況で注目を集め「フリーになったか、ならないか、くらい。そののちに報道ステーションのキャスターをやるなんて誰も考えていない時代」という。

　しかし、紳助さんは１９８９年にテレビ朝日「サンデープロジェクト」の総合司会に抜擢され、２００４年まで続ける。古舘は、２００４年に久米宏のあとを受け、「報ステ」のキャスターに就任した。

　中山は「紳助さんも報道にいってライバルになり、選挙特番は日テレは紳助さん、テレ朝は古舘さんの日が来るわけですよ。ザッピングしたときに『おれ、この話聞いた』って」と紳助さんの予言通りになったことを確認したことを振り返った。

　聞いていたかまいたち濱家隆一は「話、おもろっ！」と興奮。「見えてたんかな」と紳助さんの千里眼に驚愕（きょうがく）していた。