トレンド誌や経済紙がヒット商品や「今年の顔」を発表する季節がやってきた。今年１月期に放送され、ギャラクシー賞やＡＴＰ賞テレビグランプリ、東京ドラマアウォードなどの各賞を総ナメにしたドラマ「不適切にもほどがある！」（ＴＢＳ系）でスケバン女子高生・純子を好演した河合優実は、その一人である。

　４月期は「ＲｏＯＴ／ルート」（テレビ東京系）に坂東龍汰とＷ主演。７月期は昨年５月、ＮＨＫ　ＢＳプレミアムで放送されていた主演ドラマ、“かぞかぞ”こと「家族だから愛したんじゃなくて、愛したのが家族だった」が地上波で再放送され、また話題を独占した。

　実は“ふてほど”に彼女がキャスティングされたのは、“かぞかぞ”を観ていたＴＢＳのプロデューサーが同作で父親役を演じた錦戸亮に相談。「彼女なら」と太鼓判を押されて、“ふてほど”では夫婦役になっている。

　映画は「四月になれば彼女は」、「八犬伝」、主演した「あんのこと」、「ナミビアの砂漠」などでさまざまな役に挑戦し、観る人たちを驚かせた。

　さらにテレビＣＭだ。アンバサダーにもなった資生堂ファンデ美容液から始まり、さとふる、木下工務店、ユニクロ、サントリー、森永乳業ＭＯＷ、味の素クノールと「出過ぎではないか」とファンから心配の声があがるほどだ。

　特徴的なのは、さとふる、ユニクロ、サントリーのように既に好感度調査で上位にランクインしているシリーズＣＭに“プラスワン”のキャラとして河合優実が迎えられるパターンが多いこと。

　おなじみの出演者や制作陣を含め、既にチームとして成立している人気ＣＭに加わることはプレッシャーもあるだろうし、役作りも簡単ではないだろう。だが河合はどのＣＭでも“らしさ”を発揮し、溶け込んでいる。　最新ＣＭで目を見張るのは、ユニクロの「ミュージカルで感謝祭」篇。サザンオールスターズの「ＹＯＵ」にのって綾瀬はるか、松下洸平、子供を含むバックダンサーと共に文字通りミュージカル仕立てで訴求するのだ。

　見どころは小学３年生からダンスを始め、ストリートやヒップホップがお手の物で、高校では部活でも踊っていた河合の美しすぎるダンス。手足の長さが映えるラストのキメポーズもかっこいい。同ＣＭで“ふてほど”のミュージカルシーンを思い出し、ニンマリした視聴者も多かっただろう。

　八面六臂の大活躍。ワタシ的に“今年の顔”は河合優実で決まりだ。