上方漫才協会会長で漫才師の中田カウスが１３日、大阪市のなんばグランド花月で行われた「第１０回　上方漫才協会大賞」授賞式の舞台上から、活動休止中のダウンタウン・松本人志へ“エール”を送った。

　授賞式のラスト、大賞を受賞したドーナツ・ピーナツや、特別賞の令和ロマン、特別功労賞の霜降り明星ら若手芸人から、芸能生活６０年を祝われたカウス。「７６歳になります。まだ頑張れるかな」と、衰えぬ笑いへの意欲を見せた。

　長年所属し続けている吉本興業を「まあ、これだけの素晴らしい会社はないと思うんですね」と、褒めちぎり、「大きな笑いを皆さんに提供しながら、面白いスキャンダルも提供したいと思います」と、会場の笑いを誘った。

　続けて「６０００人からいますね、芸人がね。人間国宝の大師匠もいらっしゃいますし、ひそかに復帰を狙っている芸人もおります」と、声を潜めたカウス。舞台上の芸人や観客から煽られつつ、「それはね、松本や」と、口にすると会場からは笑いとともに拍手も。生配信もされていた舞台上から「きょうここへきたら良かったんや」と、松本へ呼びかけていた。