タレントの菊川怜（４７）が１７日、都内で昨年１２月９日に死去した小倉智昭さんのお別れ会に参列し、号泣しながら、惜別の言葉を送った。

　フジテレビ系情報番組「とくダネ！」に１２年７月から１７年９月まで小倉さんとともにＭＣとして司会。報道陣の前に現れると、人目をはばからずに号泣した。「すごい遺影がいい笑顔だったじゃないですか。穏やかで楽しそうな一番いい笑顔だなと思って見てました」と大粒の涙を流した。

　亡くなる直前の昨年の１１月に、小倉さんに電話したという。「その時、お元気そうな声だったので、１２月に亡くなって。『とくダネ！』のライングループがあって、午前３時ぐらいにあったんですけど、この日がきちゃったんだなとショックで、この間まで元気に話していたのに亡くなってしまったんだなと思うと悲しかったです」と振り返った。

　５年以上もともにＭＣを務め存在の大きさは今も感じるといい「もっと、その時にすごさに気づいていたかったというか、終わった後とかこうして、小倉さんがみんなに愛されて、情熱、使命感を持って仕事をされていたことに段々、気づいてくる」と感じることが多いという。

　自身は昨年１１月にインスタグラムで離婚を報告しているが悩み事を電話で相談したという。「私もちょっとつらいことがあって、小倉さんも心配してくれて、甘えちゃったなと思って。『前向きにやっていけるか自信がない』と言った時に『怜ちゃん大丈夫だよ、大丈夫だよ』って声をかけてくれて、元気づけてもらって。小倉さんの方が大変な時なのに本当に心配して支えてもらいました」と近い距離感で親身に思ってくれたことを感謝した。