虎党芸能人が２８日に開幕を迎え、Ｖ奪還を目指す阪神へエールを送る応援企画「ウル虎エール２０２５」。第２回は昨年のＭ－１グランプリ決勝で準優勝し一躍ブレイクし、４月からは東京進出を果たすバッテリィズのエース（３０）の登場です。東京進出直前の３１日には、なんばグランド花月で初開催となる単独ライブ「バッテリー」を控える中、子どもの頃から大ファンで、心酔する藤川球児監督（４４）への熱い思いを語ってくれました。

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　阪神のことを話して新聞に載るなんて、お父さんが喜びます！

　僕はお父さんの影響で昔から阪神ファン。テレビもずっと阪神戦で、サンテレビの中継の音楽が頭から離れません。

　子どもの頃から藤川投手が大好きで、投げ方もマネてました。最初は福原投手、伊良部投手も好きで、投球フォームはしょっちゅう変わっていましたけどね。

　藤川投手の引退試合も甲子園で見ました。登場曲の「ｅｖｅｒｙ　ｌｉｔｔｌｅ　ｔｈｉｎｇ　ｅｖｅｒｙ　ｐｒｅｃｉｏｕｓ　ｔｈｉｎｇ」が流れた瞬間、涙があふれて…。引退が決まった後、一日だけ劇場の出ばやしを「ｅｖｅｒｙ－」にさせてもらったんです。ネタ前に舞台袖で、１人で「あー引退か」って。お客さんの反応は薄かったですけど（笑）。

　藤川監督にはもちろん優勝もしてほしいんですけど、ホンマに周りの言うことを気にせず、やりたいことをやってほしい。僕はたとえ失敗しても、藤川監督がやるんやったら、それが正解ですよ！って思います。だから何も気にせずにやってほしいです。

　僕の中では日本ハムの新庄監督と重なるんですよね。藤川投手ってストレートでガンガン、ってイメージなんですけど、実はめっちゃ頭良くって、めっちゃ考えている。新庄監督もすごく面白い人だけど、めっちゃ考えている。「こんなことしてくるのか！？」って、２人で笑いながら試合しそうじゃないですか？阪神と日本ハムの日本シリーズが見たいですね。

　正直、去年は普通に連覇できるやろって思ってました。でもそううまくいかないのが野球なんですよね。ライバルは打線が手ごわいＤｅＮＡ。でも阪神は投手がいい！特に村上投手と才木投手にはダブル１５勝を期待します。同い年の大山選手、近本選手、木浪選手にも活躍してほしいですね。

　僕らは４月から東京進出です。甲子園からは離れてしまうけど、甲子園と京セラ以外で阪神戦を見たことがないので、アウェーでどんな風に立ち向かっていくのか、めっちゃ楽しみです。

　２年前、さや香の新山さんがビールかけに行っていたのが、めっちゃうらやましくて。今季優勝して僕も行ってみたい。藤川監督にビールを？いやいやいやいや、できないできない、ようしないです。直立不動です。でも阪神に携われるなら、球拾いでもなんでもします。甲子園で始球式ができたら最高。お父さんも喜んでくれます！

　◇エース　１９９４年１１月２日生まれ、大阪府出身。ＮＳＣ３６期生で同期はカベポスター、ダブルヒガシら。２０１７年１０月に寺家と「バッテリィズ」を結成。２４年のＭ－１グランプリで初の決勝進出を果たし、準優勝。特技と趣味は野球と阪神タイガース。草野球チームでは投手。最速１３２キロでカーブ、スライダー、フォーク、シュート、シンカー、２種のカットボールと、７種類の変化球を操る技巧派。