１１月１０日に東京・グランドプリンスホテル新高輪で行われるＡＫＢ４８グループ初のドラフト会議の指名候補生２９人が２９日、都内で初レッスンを行った。期待に胸を膨らませて臨んだ初レッスンだが、講師陣から覚悟のなさを指摘され涙を流す候補生もいた。

　候補生から次第に笑顔が消えた。体が動かず、口が開かない候補生たちに講師の口からは厳しい叱責が飛ぶ。「学芸会レベル」、「印象に残る子は誰もいない」、「このままじゃ誰も指名されない」…。課題曲の「会いたかった」の振り付けが覚えられない候補生は「覚える気がないなら、来なきゃいいんだよ」と一喝された。

　厳しい現実を突きつけられ、兵庫県在住の小石公美子さん（１８）は「自分の努力がまだまだ足りなかった」とポツリ。福岡県在住の山本茉央さん（１５）も「甘い人生を送っていたことが分かりました」と唇をかんだ。次回のレッスンは２週間後。指名されれば“即戦力”扱いされるだけに、要求されるものは、さらに高くなりそうだ。