大みそかの「第６４回ＮＨＫ紅白歌合戦」で、ＡＫＢ４８からの卒業をサプライズで発表した大島優子（２５）が１日、東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場で元日公演に登場した。ホームのファンに「驚かせてしまってスミマセン」とあらためて決断を報告。また２日までに、メンバーや卒業生の前田敦子（２２）らはツイッターなどで、大島への惜別や激励の思いをつづった。

　２日から短期間の正月休みに入った大島だが、大みそかの衝撃発表から一夜明けた元日には、ホームグラウンドに立った。

　高橋みなみ（２２）や小嶋陽菜（２５）ら選抜常連メンバー１６人でステージに上がると、「きのうは急な発表をしてしまい、驚かせてしまってスミマセン。１秒１秒を目のフィルターのシャッターを切りながら、感謝の気持ちをもって過ごしていきたいと思います」と深々一礼。卒業時期は未定ながら、時間に限りのあるＡＫＢでの青春に、全力を注ぐことをファン２５０人に直接約束した。

　年末の激務の疲れを感じさせることなく、大島はキレのある動きで「恋するフォーチュンクッキー」など３曲をパフォーマンス。新春らしく書き初めで「馬乗り　ＮＯＲＩＮＯＲＩ　調子のり」と今年の抱負を掲げ、なぜか外国人のような口調で読み上げて笑いを誘った。

　２月２６日に３５枚目のシングルとなる新曲を発売することも発表されたが、大島が加わるかなどの詳細は明かされなかった。

　エースの卒業宣言に、メンバーはツイッターなどで続々と反応した。ＨＫＴ４８・指原莉乃（２１）は「ゆうこちゃんは私たちにとって、精神的な支柱でした。だらだらしたグループになっちゃうんじゃないかって、少し不安です」と素直な気持ちを吐露。卒業生の前田は「優ちゃんひとまずお疲れ様。」という短い言葉で、センターの重圧を共有した仲間として大島をねぎらった。