ＡＫＢ４８の高橋みなみ（２３）が８日、東京・秋葉原の専用劇場で行われた９周年特別記念公演で、来年の１０周年記念日をメドに「卒業します」と涙で発表した。１期生の高橋は、１２年８月からＡＫＢグループ総監督として、巨大化したＡＫＢグループを率いてきた。ＡＫＢは巨大な大黒柱を失うことになる。

　ラスト１曲を残して「ここで私から１つ発表させて下さい」と切り出すと、「２０１５年１２月８日をメドにＡＫＢ４８を卒業します。まだ１年先の話ですが、私はＡＫＢ４８グループ総監督です。メンバーに引き継ぐ猶予をいただきたくて、このタイミングの発表にさせていただきました」と涙をこぼしながらファン２５０人に旅立ちを告げた。

　グループ総監督の後継者には、チームＫキャプテンの横山由依（２２）を指名。「キツイと知っていて託すのは苦しいです。苦しいけど、世間の人に観てもらうチャンスと思って、頑張って」とバトンを託した。

　ＡＫＢは０５年１２月８日に劇場で初公演を行った。１２年８月に卒業した前田敦子とともに１期生としてＡＫＢを牽引してきた高橋は、１２年８月に「グループ総監督」に任命され、巨大化したＡＫＢグループを総監督として率いてきた。後継者への猶予期間を設けるあたり、いかにも責任感の強い“たかみな”らしい決断だった。

　この日の公演には５つのチームから、チーム８の一部を除く１０９人が出演。２００５年１２月８日に観客７人から始まった初公演から１年後には丸１０年とあって、ステージ序盤には、『１０』を形取った高さ１８０センチ、幅２５０センチの巨大デジタル時計が登場した。

　初日の開演時刻だった午後７時に、高橋が「この場所から私たち始まってますから。１０周年まで羽ばたいていこうぜ」とスイッチを押すと、『３６５日２４時間０分０秒』から節目の瞬間へ向けてのカウントダウンがスタート。その後、卒業を発表した高橋にとっては、仲間との別れまでの残された時間を示す時計になった。