ＡＫＢ４８の４５枚目シングル（８月３１日発売）の歌唱メンバーを決める「第８回選抜総選挙」の開票イベントが１８日、ＨＡＲＤ　ＯＦＦ　ＥＣＯスタジアム新潟で行われ、ＨＫＴ４８・指原莉乃（２３）が２４万３０１１票を獲得して史上初の連覇を成し遂げた。速報１位のＡＫＢ４８・渡辺麻友（２２）は２位、ＳＫＥ４８・松井珠理奈（１９）が３位。「にゃんにゃん仮面」として１６位にランクインした小嶋陽菜（２８）は、本紙既報通りグループ卒業を発表した。

　小嶋陽菜は未来から来た謎の候補者「にゃんにゃん仮面」として出馬し、選抜入りの１６位にランクイン。さみしさを含んだ笑顔で「私、小嶋陽菜はＡＫＢ４８を…やっと！！卒業します！！」と旅立ちを告げた。

　名前を呼ばれると、にゃんにゃん仮面だけでなく、親友で元センターの大島優子（２７）も犬のお面をかぶった「わんわんポリス」として登場。寸劇を繰り広げるかに思えたが、にゃんにゃん仮面は「このような田舎芝居が１０分続く予定でした」と背筋を正した。

　「皆さんが気にしているのは、そこじゃないなと思ったので。にゃんにゃん仮面は小嶋陽菜でした～」と雑に種明かし。本紙などが卒業を報じたことに触れ「『え～！？』という準備はできてますか？」とあおってから発表した。目は潤んでいたが「『え～！？』が小さい。もう１回！！」と要求するなど湿っぽくならないよう“こじはる流”を貫いた。

　卒業時期は未定で「たかみなみたいにならないようにしたい」と、同期の高橋みなみ（２５）が発表から卒業まで１年４カ月かかったことをネタにして笑わせた。ファッション誌「ＭＡＱＵＩＡ」の専属モデルを務めるなどソロでも活躍しており、「ファッションの仕事を続けながら、色んなところに行きたい」と抱負を述べた。