ビートルズが初めて結んだレコード契約書がオークションに出品されている。２０１０年に他界したビートルズ専門の歴史家であった故ウーべ・ブラシケ氏の遺産管理団体によって出品されたこの書類は、来月１９日にニューヨークのヘリテイジ・オークションズで競売に掛けられる予定であり、１５万ドル（約１８００万円）で落札されると見込まれている。

　６ページにわたるこの契約書はポール・マッカートニー、ジョン・レノン、ジョージ・ハリスンに加え、当時のドラムであるピート・ベストのメンバーがドイツのハンブルグでサインを交わしたものだ。同地でシングル曲『マイ・ボニー』を制作したビートルズは、結局その曲でヒットを飛ばすことはなかったが、このドイツでの活動が翌年のＥＭＩとの契約へのきっかけとなったのだ。

　ビートルズ専門家のウルフ・クルーガーは「ほとんどの人がビートルズがドイツで彼らのキャリアをスタートさせたことを知りません」「ビートルズは最も長期間ハンブルグにあるトップ・テン・クラブでパフォーマンスしていました。３か月間毎日のようにパフォーマンスしていました。グループがリヴァプールで確立したスタイルをハンブルグで発展させたのです」と説明する。

　さらに、ヘリテイジ・オークションの音楽アイテム部門委託販売ディレクターのディーン氏は「この契約がなかったら、すべての作品が生まれていなかったでしょう」とコメントし、この契約書の貴重さを強調する。

　その他にも推定１万２０００ドル（約１４９円）とされる１９６５年に『ヘルプ！』のＰＶ撮影期間中にビートルズがサインしたスイスのレストランのメニューや、落札価格が１万ドル（約１２４万円）になるとみられているピートに代わってリンゴ・スターが初めて参加した１９６２年のレコード『ラブ・ミー・ドゥ』などがビートルズにゆかりのある品として出品されている。

　（ＢＡＮＧ　Ｍｅｄｉａ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）