落語家・林家木久扇（７６）が２１日、初期の喉頭がんであることを公表し、放射線治療を受けるため、休養することを発表した。完治まで１カ月半と見込まれており、秋に復帰予定。日本テレビによると、レギュラー出演している「笑点」（日曜、後５・３０）を、１０月１２日放送分（収録予定は９月１３日）まで休むとしており、代役を立てずに空席のまま復帰を待つという。

　木久扇は「７月初旬から喉に違和感があり、声が出にくい状態」となったため、精密検査を受けたところ初期の喉頭がんと診断されたという。

　直筆署名の入ったＦＡＸで、「幸い初期でありましたが、放射線治療による完治まで約１カ月半の予定」と説明した。治療期間はすべての仕事を休み治療に専念するといい、「より一層おもしろくなってみなさまの前に帰ってまいりますので、それまでお休みをいただきたく思っております」とコメントした。

　「笑点」は１０月１２日放送分まで欠席し、代役は立てない。今月２７日の放送で、司会の桂歌丸（７７）が木久扇の欠席を説明する。

　治療前最後の出演となった２０日放送（今月５日収録）の「笑点」では、すでに声がかすれていた。放送前に診断結果は出ていたものの、「視聴者にご心配をおかけしたくない」という本人の希望もあり放送を決定。木久扇は自己紹介で「一生懸命しゃべっているのに声が出ないんです」と語り、隣に座る三遊亭好楽（６７）にネタを吹き込む大喜利を披露。病気を逆手に取り、笑いを取っていた。

　木久扇は以前、「病気を知られるのは格好の悪いこと。芸能人は格好をつける商売」と自身の美学を語っていた。２０００年、胃がんを患ったときも、ほとんど休むことはなかった。

　今回は落語家の生命線ともいえる声に支障をきたし、治療に専念。早くても復帰は９月下旬となるが、黄色い和服姿で再び笑いを届ける姿が待たれる。