覚せい剤取締法違反（所持、使用、譲り受け）で３１日、懲役２年６月、執行猶予４年の有罪判決を言い渡された元プロ野球選手、清原和博被告（４８）。その体には胸から腹、背中や脚にまで大きな入れ墨が入っているとされている。更生、社会復帰の第一歩ともなる「入れ墨」の除去についての現実を、兵庫県芦屋市の「松本クリニック」松本浩彦院長に聞いた。

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　更正の道を歩む過程で、入れ墨を除去するということは現実的に可能かどうか、どういった方法で除去するか、清原被告の身体の入れ墨を例にとって、ご説明します。

　まず考えられる治療は皮膚移植です。５センチ×５センチくらいの小さなものならそれでも良いでしょうが、報道などで見る限り、あの広範囲な入れ墨を取るための皮膚移植は不可能と言えます。

　皮膚移植ですから、まず入れ墨の部分の皮膚をはがして、身体の他の部分から取ってきた皮膚を貼り付ける訳ですが、それをどこから持ってくるのか。いろいろな工夫はできますが、あれだけの範囲ですとどんなに上手な形成外科の先生が手術してもキレイにはならないでしょう。現実的ではありません。

　そこで次の方法がレーザー治療です。通常は「ＱスイッチＹＡＧレーザー」という機械を使うのですが、レーザーで入れ墨を取る場合「赤色」が入っていると非常に取るのが厄介なのです。清原被告の場合、黒と言いますか濃紺一色に見えますのでそれは問題なさそうです。しかし範囲が広すぎるのが非常に厄介です。

　レーザーによるタトゥーの除去は大変な痛みが伴いますし、また最初の何回かは色が濃いため、レーザーを打った部位がやけどになり、水ぶくれや出血したりもします。ですので、１度に広範囲にレーザーを照射できません。あの範囲ですと１日に照射できるのはだいたい４分の１くらいずつだと思います。

　レーザー照射時の痛みは、入れ墨を入れる時の数十倍も痛いとも言われます。この痛みに耐えられないというのもありますが、身体そのものに大きな負担がかかります。ですから、だいたい４分割して週に１回レーザー治療に通っていただきます。４分の１カ所ずつ週に１回としても、全体に一通りレーザー照射するには１カ月かかることになります。

　施術を受け続けたとして、全体だいたい２０～２４回、つまり２年はかかるということになります。しかしそれで終わりではありません。

　後でよく見ると、入れ墨を除去した部分が、皮膚の本来の色素も取れて、むしろ白く抜けてしまいます。取るには取ったけれど痕が丸分かり、という状況になってしまいます。

　ですので、広い範囲を一度に照射する別の種類のレーザーを使ったり、例えば日焼けサロンに行ってもらったり、取りきれていない部分を細かく修正したり。まずそこからさらに１年。終わるまでに都合３年は見ていただかねばならないでしょう。

　さて皆さん気になるお値段ですが、これは医療機関によって全く異なります。入れ墨やおしゃれタトゥーの除去は自費診療になりますので、清原被告の場合ですと、一番安い良心的なところで最低でも８０万円、普通の美容クリニックの相場で、１５０～２００万円、高いところでしたら３００万円というところもあるでしょう。更生にはお金がかかりますね。