映画監督の山田洋次氏（８２）が２３日、演出を手掛ける舞台「さらば八月の大地」（東京・新橋演舞場　１１月１～２５日）の製作発表を都内で行い、出演の今井翼（３１）に期待を寄せた。

　今井と仕事をするのは初めてという山田監督だが、スペイン文化特使として活躍するニュースなどを見ていたといい、「僕の目から見ると求道者。（高倉）健さんだって、木村拓哉君だってそうだった」とストイックな姿勢と才能を絶賛した。

　歌舞伎俳優・中村勘九郎（３１）主演の舞台は、太平洋戦争中の満州映画協会撮影所で映画作りに励む人々の、国境を越えた友情を描く。

　山田監督から役の心情について“演技指導”を受けた撮影助手役の今井は、「現代の日中の関係においても強いメッセージを放つ」と舞台が友好の架け橋となることを願った。

　また、山田監督は２０２０年東京五輪の記録映画製作への興味を問われると「全然ない。（６４年東京五輪のドキュメンタリー映画を撮った）市川（崑）さんみたいな才能はない」と苦笑い。今井は、「開会式の演出をやってほしい方が２人いる。山田さんとジャニー（喜多川）さん」と話していた。