ＫＡＴ－ＴＵＮの田口淳之介（２９）が２４日、来春にグループを脱退し、ジャニーズ事務所を退所すると発表した。日本テレビ系音楽特番「ベストアーティスト２０１５」内で本人が電撃ナマ報告。その後、マスコミ各社にもファクスで発表した。一夜明けた２５日、田口とはテレビ番組で共演するタレント・所ジョージが「辞めて何やるんだろ」と驚いたように、ジャニーズのＣＤデビューしたタレントが、今後の活動が未定のまま、不祥事以外の理由で退所するのは珍しいケースといえる。

　２９日に３０歳の誕生日を迎える田口。２４日の生番組の中で「３０歳を目前にして、自分の道を選択させていただきました」とあいさつしたことから、３０歳の決断として“寿退社”を考えた可能性も否定できず、波紋を広げている。

　私生活では０７年から８年にわたり、６歳年上の女優・小嶺麗奈（３５）と交際中。これまでたびたび週刊誌やメディアをにぎわせてきた。

　ジャニーズでもやんちゃで個性の強い異色のアイドルグループとして０６年３月にＣＤデビューしたＫＡＴ－ＴＵＮ。田口はデビュー翌年の０７年９月に東京・表参道での小嶺とのデートがフライデーされ、熱愛が発覚した。

　０８年１０月にも手をつないでの焼き鳥デートが写真週刊誌で激写された。０９年９月には堂々のハワイ旅行。帰国時、空港で待ち受けた取材陣に、田口はノーコメント。ファンに一言、と水を向けられると「申し訳ありませんでした」と謝罪した。

　一時は破局もウワサされたが、今年４月発売の女性誌では、小嶺と小嶺の母親とのお花見ランチの写真が掲載され、“８年愛”が明らかに。都内で２年以上の同棲生活を送っていると報じられるなど、波紋を呼んだ。

　ＫＡＴ－ＴＵＮは来年１０周年という大きな節目を迎える。亀梨和也が「なぜ今なのか」と悔しさを口にしたように、田口脱退に際し、メンバーから寄せられたコメントでは、田口と３人とのグループに対するプロフェッショナルとしての意識の温度差、危機感の意識の違いなどが浮き彫りになっている。