ＤＪ小林克也（７９）は今年でラジオデビュー５０周年となり、来年は８０歳の誕生日を迎える。年齢とは関係なく衰え知らずにラジオにテレビに多忙な日々だ。昔ながらの友人たちは「よく続いてるな」と感心しきりだという。半世紀も活躍できる秘密は何なのか。ＢＳ朝日「ベストヒットＵＳＡ」（金曜深夜０時）収録終わりに小林を直撃した。

　－小林さんは子供のころ、米軍岩国基地のラジオ放送を聞いて英語を勉強したというのは有名なエピソードです。ラジオを介してエルビス・プレスリー、バディ・ホリーといったロックに出合った。後に「ザ・ナンバーワン・バンド」としてＣＤを発売されますが子供の時にロック歌手になろうとは。

　それはなかったですね。僕らが子供のころは、そういうのはあまりに遠い存在だからね。ラジオでプレスリーに出合うまでは三橋美智也とか、春日八郎という人たちの声を聞いていたんです。だから、そういう人たちが歌手だと思ってました。ロックを自分が歌うなんてその時は考えられなかった。

　－プレスリーの「ハートブレイク・ホテル」がお好きだと。

　そうです。本で知ったんですがジョン・レノンも「ハートブレイク・ホテル」を聞いて人生が変わったみたいなことを言ってるんです。彼は僕よりひとつ年上です。やはりあの曲のインパクトはすごかったんだなと。僕はラジオから流れてくるジャズとかウエスタン、カントリーを聞いていましたがプレスリーが聞こえた時はまったく特別に聞こえました。「これは何だ？」と驚きましたね。

　－２０１８年に喜寿を迎えられました。ツアーを東京、名古屋、広島で開催。関西がなかったのはなぜ。

　関西は放送局のコネがなかったんです。広島でも名古屋でも仕事をしていて放送局に頼めば良かったんです。でも、大阪で番組はなかったんですよ。知ってる人はいたんですけど頼みに行くのもなって。あとで大阪も来て欲しいって言われましたね。

　－関西が嫌いなのかと。

　ぜんぜんそんなことはない。

　－来年は８０歳で傘寿を迎えられます。ツアーは。

　バンドのメンバーはやりたいやりたいって言ってんだけど、なかなか難しいんじゃないかって話してます。来年もコロナは続いているでしょうしね。やるんだったらちょっと違うようなことをやったほうがいいかなってみんなで言ったり。

　－今年でラジオデビュー５０周年です。どのような感慨を。

　そりゃびっくりする自分もいますよね。友達はみんな言うんです。大学とか高校時代の友達が「おまえ、よく続いてるよな」って。「どうするんだおまえ、やめんのか」とか。「いや、やめないよ。やめるつもりはないよ」って。だけど、苦しくなる時はあるんです。たとえば、ラジオで９時間の生放送やってるんです。

　－「ＮＡＣＫ５」の「ＦＵＮＫＹ　ＦＲＩＤＡＹ」ですね。金曜朝９時から。

　そうするとね、眠くてしょうがないときがあるんです（笑）。もうやめようかなって思う瞬間はありますよ、気分的にね。僕らの仕事は気分がものすごく大切なんです。「やる気」っていうのが。それがなきゃやめることも考えるかもしれない。でもね、やる気がまだまだ出てくるんでやってます。自分から１００％のやる気が出てくるんじゃなくて、人とこうやってることで維持できたり。

　－人と接することでモチベーションが生まれる。

　そうだね。仕事をすることでね。でも友達は「おまえ、年取っちゃって、みんな使いたがってないんじゃないの」って言います。「テレビ局やラジオ局を脅して仕事とってんじゃねえか」って。そういうこと言うやつがいるんですよ。「ばか言っちゃだめだよ。おれは局がやってくれって言うからやってんだよ」って。例えば実際にラジオで５年前だったかな、聴取率をみると僕の番組が裏番組と比べて８割がた勝ってるってことがあったんです。友達に言いましたよ。「おれは８割がた勝ってるんだ。おれたちの仕事は分かりやすくて、数字で負けてぺしゃんこになったらだれも使ってくれないよ」って。「ちょっとでも勝ってるから仕事が来てるんだ」って。もちろんそれだけじゃなくて、やはり、これまでのつながりみたいなものがあります。局側からすると「小林に任しておくとちゃんとやってくれる」っていう信頼があると思うんです。それで続いていると思います。

　－長くやってきたからこそのお互いの信頼。

　ええ。でもね、１０年前は「克也さん、８０歳まで頼みますね」ってよく言われました。僕は来年８０になりますからときどき言うんです。「来年あたり考えないとな」って。

　－それはけっこう本気ですか。

　冗談でですよ（笑）。

　▼小林克也（こばやし・かつや）▲　ＤＪ、俳優、タレント。１９４１年３月２７日生まれ。広島県福山市出身。米軍岩国基地からのラジオ放送を聞いて英語を身につける。慶応大学１年時に通訳試験合格。在学中より司会業も。７０年、ラジオ関東（現ラジオ日本）「バブリング・ポップス」で電波デビュー。小林克也＆ザ・ナンバーワン・バンドとしてＣＤ多数。「ベストヒットＵＳＡ」の司会を一貫して務める。週末にラジオ３局で計１９時間の音楽生番組を担当。熱烈なカープファン。

　▼ベストヒットＵＳＡ▲　１９８１年にテレビ朝日でスタート。８９年でいったん終了。０３年にＢＳ朝日で再スタート（金曜、深夜０時）。現在に至る。司会は８０年代から一貫して小林克也が務める。ゲスト出演者にポール・マッカートニー、ミック・ジャガーら大物がいる。１３日の放送では、結成５０周年となったアース・ウインド＆ファイアーを大特集。数々の名曲のライブ映像や、懐かしいＭＶなどを届ける。