2019.05.18

九州温泉ねこめぐり第１２回　鹿児島・指宿「村之湯温泉」のチャタロウ

　鹿児島県指宿（いぶすき）市に、温泉通が必ずといっていいほど立ち寄る鄙（ひな）びた共同浴場が住宅街の一角にある。「村之湯温泉」だ。かつては西郷隆盛も入ったことがあり、戦時中は特攻隊員が出撃前に体を清めた歴史も。ここで愛嬌をふりまいているのが、オーナーの堀之内けんさん（６３）が飼う、チャタロウ（オス、推定４歳）だ。温泉の隣の母屋に料金箱があり、お客は入浴料を入れるときチャタロウをなでなでしていくことが多い。同温泉には現在、チャタロウと、あかねちゃん（メス、推定１３歳）の２匹がいる。