「愛嬌なんてものはね、自然と出てくるものなんですよ！」

　私はいま山にいます。年が明けてから、１月は三越劇場『糸桜』、２月演舞場「喜劇名作公演」、３月は国立劇場で『遊女夕霧』と、幸せなことに舞台に立ち続けています。素晴らしい新作から思い出深い作品まで、師である（初代水谷）八重子先生の言葉に従って、「いつでも新鮮に」演じることを心がけて。今月、舞台はありませんので英気をいっぱい養っているところです。

　お休み月は舞台を観ます。明治座では甥っ子たち（勘九郎と七之助）が張り切っています。珍しい組み合わせで、菊之助さんとご一緒しているのですが、菊之助さんは相変わらず素敵ですね。品があって、高度な方。私と同い年の！富司純子さんの息子さんですものね。納得。甥っ子たちとの組み合わせもフレッシュでいいです。

　夜の部では勘九郎が『浮かれ心中』をやっています。井上ひさし先生の「手鎖心中」の歌舞伎化で、これまで弟（十八世勘三郎）しか演じていなかった役。不安もありましたが、チラシを見た途端に払拭されました。表情に愛嬌があって！

　私がかつて弟に「どうしたらあなたみたいに愛嬌が出るのか？」と聞いたとき、「愛嬌なんてものはね、自然と出てくるものなんですよ！」と答えた、あの愛嬌抜群の顔が懐かしいです。弟はなにをやっても愛嬌がありましたから。

　拝見した初日では最後の“ちゅう乗り”で勘九郎が「幸せといったらなんでもかんでも、いまじゃ愛之助さんでしょ！」とサービス満点。愛之助さんはいま、四国のこんぴら歌舞伎で大活躍だそうですね。ご結婚おめでとうございます！（私はすでにご紹介いただいていましたが、お似合いのカップル！）

　すっかり恒例のこんぴら歌舞伎も、元々は３０年以上前のテレビ番組で吉右衛門兄さんと（澤村）藤十郎さん、弟の３人で金丸座を訪れたのがきっかけ。それ以来、江戸の芝居小屋の熱気を求めて、コクーン歌舞伎や平成中村座を創ったんですから、弟は愛嬌だけじゃなくて行動力が尋常じゃなかったんですね。

　波乃久里子でございました。