アクの強い役柄を演じ、確かな存在感で映画、ドラマ、舞台に欠かせない名脇役として活躍した俳優・蟹江敬三さんが３月３０日午前８時２７分、胃がんのため東京都新宿区の病院で死去していたことが４日、分かった。６９歳。東京都出身。葬儀・告別式は近親者で行った。喪主は妻綾子（あやこ）さん。後日お別れの会を開催する。

　昨年放送されたＮＨＫの朝ドラ「あまちゃん」で、ヒロイン・アキの祖父で漁師の天野忠兵衛を演じ、強烈な印象を残していた蟹江さんが、胃がんのために死去していた。

　関係者によると蟹江さんは昨年１２月にはテレビ朝日系「おとり捜査官・北見志穂」の都内でのロケに参加。病気を周囲に感じさせることなく元気だったという。「作品では色が白いと感じたが、セリフのキレもよかった」と関係者は話す。

　所属事務所によると、蟹江さんは１月から体調を崩し、入退院を繰り返していた。ナレーターを務めていたテレビ東京「ガイアの夜明け」を年明けに休養、２月に復帰したが、３月１８日放送分が最後のナレーションとなった。

　蟹江さんは、１９６４年、劇団青俳演劇研究所入り。翌年劇団員となり、６９年には、蜷川幸雄氏らと現代人劇場を旗揚げした。

　演劇活動の一方、映画やテレビにも出演。６７年、「ああ同期の桜」で映画デビュー。「遠雷」「さらば愛しき大地」などに出演した。８０年代ごろまでは、アクの強いチンピラややくざ、凶悪犯などを演じることが多かったが、次第に個性派俳優としての地位を確立。ダメ亭主や頑固親父などの役柄が増えていた。

　最期まで役者として生きた蟹江さん。本人の希望と家族のたっての願いにより、２日に家族葬が執り行われた。テレビ朝日によると、遺作となった「おとり捜査官‐」は予定通り５日に放送する。テロップなどの対応は検討中という。