巨人、ロッテでプレーし、ロッテで監督を務めた山本功児（やまもと・こうじ）氏が２３日午後、肝臓がんのため、北九州市内の自宅で死去した。息子の武白志内野手（１８）が育成選手として所属するＤｅＮＡが発表した。６４歳。大阪府出身。葬儀・告別式などの日程は未定。現役時代の通算成績は１２１７試合で打率・２７７、６４本塁打、３６９打点。オールスターには２度出場した。

　山本氏は兵庫・三田学園高から法大に進み、本田技研鈴鹿（現ホンダ鈴鹿）を経て１９７６年にドラフト５位で巨人入りし、第４３代の４番を務めた。８４年にはロッテに移籍し一塁に定着すると打率・３０１を記録し、翌年も・２９３。この２年間はダイヤモンドグラブ賞（現ゴールデングラブ賞）にも選ばれた。

　８８年限りで現役を引退し、８９年からはロッテで打撃コーチや２軍監督などを歴任し、９９～２００３年は監督を務めた。打撃指導に定評があり、ロッテの福浦ら多くの主力を育てた。巨人でも１、２軍でコーチを務めた。

　熱い男だった。口癖は「若いときはとにかくバットを振るしかないんだ」。とことん選手に付き合う熱血コーチとして打者育成の手腕が高く評価された。ロッテ監督としては５年間で通算勝率・４７９と優勝争いに絡むことがなかったが、退任２年後の２００５年、育てた主力がバレンタイン監督の下で日本一を達成した。

　０１年のパ・リーグ首位打者、福浦は入団時に山本氏が２軍打撃コーチで、投手から野手への転向を勧められた。２軍監督だった山本氏に送り出されて１軍デビューし、１軍で監督となった恩師の下で首位打者になった。「今の自分があるのは山本さんのおかげ。恩人です。野球人生の最後まで見届けてほしかったのですが、寂しいです」と話した。

　ドラフト７位から主力に成長したまな弟子を引き合いに「せっかく福浦というお手本がいるんだから、みんな見習ってほしい」と話したように、監督時代の山本氏はガッツを表に出さない若手に厳しかった。負けが込み「もっと悔しがらないと。悔しければ、もっと努力しようと思うんだ」と話したこともあった。審判員に詰め寄ることもたびたびで、ファンはその熱い姿に声援を送った。