アイドルグループ・ＡＫＢ４８の専用劇場が入る「ドン・キホーテ　秋葉原店」の外壁広告が、４月６日からオンラインゲーム「原神」に切り替わったことが、ネット上で話題となっている。これまでは、ＡＫＢ４８やその姉妹グループの広告が設置されていた。

　ＡＫＢ４８劇場はドン・キホーテ秋葉原店の８階にあり、２００５年１２月８日のデビュー公演から一貫して専用劇場として稼働してきた。現在も新型コロナウイルス感染拡大の影響を受け、出演者、観客とも人数を抑えながら、日々公演を行っている。

　秋葉原のアイドル文化を彩る“象徴”としての存在でもあったドン・キホーテ秋葉原店。その外壁の広告がＡＫＢ４８から「原神」に変わったことは、ファンのみならず多くの人に衝撃を持って受け止められた。ドン・キホーテを運営する「株式会社パン・パシフィック・インターナショナルホールディングス」の広報担当は、よろず～ニュースの取材に「契約上の守秘義務がある為、当社からはお答えが出来かねます」と回答。ＡＫＢ４８を運営する「株式会社ＤＨ」の関係者は、「特に大きな事情があるわけではなく、契約満了の時期がこのタイミングだったということ」と回答した。

　昨年来、コロナ禍で劇場公演や握手会の開催が制限されるなど“逆風”にさらされているＡＫＢ４８。それでも、昨年は米国ビルボードおよびビルボードジャパンが発表した年間シングルセールスチャートでは、「失恋、ありがとう」が１４３万枚超を売り上げて１位。５年連続での１位となるなど、根強い人気はいまだ健在だ。

　一方の「原神」は、中国のゲーム開発・運営会社「ｍｉＨｏＹｏ」が昨年９月に配信開始。５カ月で約９４３億円を売り上げる世界的ヒット作となった。今や至るところに広告があふれ、サブカルチャーの街・秋葉原を席巻せんばかりの勢いだけに、さらなる展開も注目される。

（よろず～ニュース編集部）