元ＨＫＴ４８で、タレント、起業家としても活躍する「ゆうこす」こと菅本裕子が、このほどよろず～のインタビューに応じた。２０１６年に個人事務所「ＫＯＳ」を設立し、現在の年商はなんと７億円を突破。突然のアイドル卒業から、空白期間を経ての華麗なる転身を果たした“激動の１０年”。自ら命名した「モテクリエイター」としての生き様を、赤裸々に語った。

　ツイッターのフォロワー数は約３８万人、インスタグラムは約５０万人と、若い世代の女性から圧倒的な支持を集めるゆうこす。タレントであり、起業家でもあるが、自らは「モテクリエイター」と名乗っている。きっかけとなったのは、ＨＫＴ４８を卒業後、ＳＮＳで発信する中で、いわゆる“アンチ”から「ぶりっ子」「あざとい」と言われたことだった。「アイドル時代にグループの中で戦っていく中で、自分の個性をずっと求めてきたので、『ぶりっ子』が自分の個性だと思えたんです。でもそれを、グラビアとかで対男性に発信するというのは、また没個性になる。だから女性に向けて、メークやファッションを動画とかを通して『モテクリエイター』として発信し始めたんです」と明かした。

　ＨＫＴ４８に在籍したのは、わずか半年あまり。「アイドルで頑張っている人たちに対しては、すごく失礼な理由に当たるとは思うんですが、当時、私は高校３年生で、進路を考えたりとか、高校に通ってたので、周りが恋愛する姿を見て『いいな～』と思っちゃったりとか…。あと、体も弱くて、体が付いていかなかったというのが一番大きいかもしれない。いまだに覚えてるのが、もつ鍋食べてるときに気を失って、顔面から鍋に突っ込んじゃって顔中やけどしたこともありました」という。

　卒業発表と同時に、他のメンバーも複数人、卒業を発表。その結果、ゆうこすの卒業も、とかくネガティブなイメージで見られた。「シンプルにタイミングが悪かったですね」と苦笑いしつつ、「ネット上って、『正しいか正しくないか』ではなくて、『何が面白いか』が正義になるところがありますよね。辞めたときに、あることないことというか、“ないことないこと”を言われて、いくら否定したところで意味がなかった。そういう世界なんだ…と感じましたね」と振り返った。

　その後は約１年、実家で休養。「母も父もすごく理解があって優しかったので、ずっとゲームしたりネットしたり（笑）」という日々を過ごす中で、自分の進む道を整理していった。「アイドルの時は、みんなに好かれることが正しかった。『モテクリエイター』として範囲を絞ることによって、コアなファンを作って、少しずつコアな幅を広げていこうという風に切り替えたんですけど、それがちょうどＳＮＳとの相性が良かったかなと」とその作戦は成功。「起業した時は、親戚と専門学校時代の同級生との３人。仲の良くない人とは始めたくないと思って」と、自分の気持ちに素直に従った結果、「今はタレントの育成もやっていて、１７００人ぐらい所属してくれてます」という大所帯となった。

　そして「社会の一員として戦っていく中で、自分の中で『モテ』が変わってきた」という。「昔は『いかに自分を弱く見せるか』を考えていたんですけど、今は自分の気持ちと相手の気持ちをどっちも大事にできる人が一番だなと。私の中で『モテ』の３大要素があって、『自立していること』『自分と相手の気持ちを大事にできること』『常に何かで成長していること』。少しずつ体現していければ」と語った。

　現在、年商は７億円を突破。ＡＫＢ４８グループの卒業生の中でも、立派な“稼ぎ頭”と言える存在となった。そんなゆうこす自身の“モテ具合”を聞くと、「モテてますよ！」と即答。「男女問わず、ファンの方からもモテてるなと思いますし、彼氏がいるんですけど、モテてるなと思います」と、幸せそうにほほ笑んだ。

　５月下旬には、ファッション誌「ＣａｎＣａｍ」とコラボした本格プロテインドリンク「Ｌａ ｐｒｏｔｅｉｎ」を発売する。「プロテインって、『運動してる男性向け』にしか見えないものがすごく多かった。プロテインを飲んだことない、若い女性にも届けたいなと思って。女性にもタンパク質は大事ですから」と語った。

　一番のこだわりポイントは「味」。開発期間は約２年で「６０回ぐらい試作を重ねた」という。ＳＮＳで意見を募り、ピーチ、抹茶、ミルクティーの３種類を用意。また、女性が持ち運びしやすいよう、１回分ずつの個包装に。「飲んだことのない方に、これで“初プロテイン”の一歩を踏み出してほしいです」とＰＲした。

（よろず～ニュース・福島 大輔）