９日に発売されたコミック誌「ビッグコミックスペリオール」で、サッカー漫画「フットボールネーション」の連載が再開された。同作は２０２０年８月２７日発売の同誌１８号で、作者の女性漫画家・大武ユキ氏が、乳がん治療に専念するため、休載すると発表していた。

　大武氏は昨年１１月に自身のツイッターで【寛解と連載再開準備のご報告】と題して、患部の摘出手術、遺伝子検査、放射線治療を終えて寛解したことを報告。治療後も断酒と運動を続け「足腰も体幹もしっかり、お肌の調子も良いと言う、健康体になりました」と変化を伝えていた。

　担当編集者によると、大武氏は休んでいる間に、これまで紙に描いていた原稿を、デジタルに変更した。失敗しても描き直しが容易なため「思い切って描けるようなって、また、描くのが楽しくなってきた」と前向きに語っているという。

　編集者は昨年１１月の大武氏の寛解を受けて話し合い、３話分を描きためて再開することを決めた。がんになる以前は２回掲載、２回休みというペースで連載が続いていたが、今後は体調を見ながら進めていく形になる。今年の１１月末には発売延期となっていた単行本１６巻も店頭に並ぶ予定だ。

　物語は現在、主人公が所属する東京社会人リーグ３部の「東京クルセイド」が天皇杯の決勝を戦うクライマックスが描かれている。大武氏はツイッターで、「描かなきゃならない、描いてくれとキャラが言っているストーリーがあることに気付きました」とコメントしており、作品の世界がさらに広がる可能性も示唆している。

　「フットボールネーション」は２０１０年から同誌で連載がスタート。元有望選手ながら、少年院に入っていた沖千尋を中心に「東クル」が天皇杯優勝を目指すストーリー。従来のサッカー漫画とは一線を画す、科学的にアプローチしたトレーニングなどが詳細に描かれているのが特徴となっている。

（デイリースポーツ/よろず～ニュース・澤田 英延）