元環境相の小泉進次郎衆院議員（４３）が６日、都内での会見で、自民党総裁選（１２日告示、２７日投開票）への立候補を正式に表明した。濃紺のスーツ、ブルーのネクタイで現れた進次郎氏は「私はこのたびの自民党総裁選に立候補いたします」と宣言した。

　会見で、記者から「首相になって、Ｇ７に出席されたら知的レベルの低さで恥をかくのではないか。皆さん心配しております。日本の国力低下にならないでしょうか。それでもあなたはあえて、総理を目指しますか」との質問が飛び出した。

　ド直球で失礼？な問いに、進次郎氏は笑みを浮かべながら「私に足りないところがあるのは事実。完璧ではないのも事実です。しかい、その足りないところを補ってくれるチーム、最高のチームを作ります。いままで培ってきたものを、一人一人と、各国のリーダーと向き合うのか。そういったものと向き合う覚悟はあると思っている」と答えた。

　「今質問をしていただいた方は？」と、記者の名前を問うた進次郎氏は「このようなご指摘を受けたことをイメージして『あいつマシになったな』と思っていただけるようにしたいと思います」と返答した。

（よろず～ニュース・杉田 康人）